Небольшая группка представителей эленте, стоявшая за спинами экипажа, под присмотром двух бойцов (Саид, конечно, разрешил присутствовать дамочкам, но про присмотр не забыл), зашушукалась между собой.

– Так какой вариант? – переспросил землянин.

– Нам подходит твой вариант, капитан!

Голос был знаком. Вперед, сквозь шеренгу экипажа протиснулась женщина. Это была леди Ре Ори. Похудевшая, сильно осунувшаяся, но всё так же ослепительно красивая. Иссиня-черные волосы были забраны в тугой конский хвост, что только придавало строгости.

– Нам подходит твой вариант, – повторила девушка. – Я и мои люди в деле. Можешь располагать нами на своё усмотрение.

– Надо же! – иронично ухмыльнулся Илья. – Какая встреча! Сама леди Ре Ори собственной персоной. Не знал, что вы уже встали на ноги.

– Только сегодня выбралась из капсулы. От лица моего экипажа и всего Элентийского союза, я приношу вам и вашему экипажу глубокую благодарность за спасение наших жизней.

Илюха удивлённо изогнул бровь.

– Вот как? Странно. Помнится мне, что вам больше требовать привычно. А тут целая благодарность. Первое, что стали делать ваши люди, едва появившись у меня на борту, так это начали выдвигать требования. Да и я вас другой запомнил. Вы меняетесь. Интересно, к чему бы это? Подозрительно как-то. Не находите?

– Зря иронизируешь, землянин. Мы сейчас не в том положении, чтобы что-то требовать.

– О как! Вы не поленились изучить моё личное дело? Польщён. Что же сподвигло вас на этот подвиг?

– Сейчас не об этом. Не то время и место. Ты тоже изменился после нашей последней встречи. Оставим разногласия на потом. Сейчас о деле. Все здесь присутствующие подданные Элентийского союза поступают в ваше распоряжение, и ЭТО НЕ ОБСУЖДАЕТСЯ, – повысила девушка голос в ответ на шепот раздавшийся от группы элентиек.

– Хорошо, – кивнул землянин. – Я приму вашу помощь. Если дойдёт до драки, встанете в один строй с моими абордажниками.

– Лучше всего использовать людей по специализации.

– Извините, леди, но допустить вас к управлению кораблём или москитным флотом я не могу. Это мои наработки и делиться с ЭЛЕНТЕ, – Илья голосом выделил расу, – я не намерен. Нет доверия, знаете ли. Или берёте стрелковое оружие в руки и наравне с моими людьми идёте в бой, или сидите в своём модуле и ждёте, когда вас высадят и передадут дипломатической миссии. Это тоже не обсуждается, к слову. Ваше решение?

Тёмные глаза вспыхнули. Видно было, что девушка не привыкла, когда с ней так разговаривают. Но она сумела смирить гордыню.

– Нас устраивает такое решение. Мы подчинимся. Но я обязана официально заявить, что такое обращение недопустимо, и я обязана буду доложить об этом вашему вышестоящему руководству.