- Велел оставить его одного на связи с Его Величеством, - ответила та. - Честно, я боюсь представить, до чего они могут договориться.

- А я не хочу даже знать...

Извиняясь на каждом шагу и боком протискиваясь между людьми, к друзьям в уголок пробрался Даинес.

- Вот же столпились! Я вас едва нашёл, - возмутился старший офицер по вооружению, в народе называемый просто «стрелком». - Едва достал бутербродов вам из столовой. Представляете? У них тоже бардак, трагедия и отсутствие рабочего духа.

Даинес поставил доселе оберегаемую тарелку с горой бутербродов на стол перед диваном, а сам рухнул в соседнее кресло. Кролэ смерил белый хлеб, копченую рыбу и сыр недоуменным кислым взглядом.

- Ешь, - кивнул на тарелку стрелок, - А то ты уже зелёный. Вдруг нам лететь с минуты на минуту, а ты хуже болотной тени.

- Да куда мы полетим... - отчаянно вздохнул Кролэ, но заставил себя взять бутерброд.

Где-то в другом конце кают-кампании вновь заговорили на повышенных тонах.

- Что значит куда? - проглотив кусок, спросил Даинес. - Домой.

- Домой мы полетим, только если капитан вернется, - тоном зазубрившего параграф студента ответил пилот. - Пока его нет, я не в состоянии даже развернуть корабль на месте.

- А старпом? - доев бутерброд, поинтересовался стрелок. - Активировать схему опасности столкновения с некой угрозой, ввести экстренные координаты для ухода с линии атаки...

- Бесполезно, - помотал головой Кролэ. - Система устроена так, что будет блокировать любую команду, пока капитан не разблокирует её. Мы дрейфуем на автопилоте. Корабль сделает только то, что сам посчитает нужным. При этом до последнего оставаясь висеть над этой точкой. Ни я, ни Калэхейн ему не указ.

- А взломать? - с надеждой спросил Даинес, подцепив с тарелки ещё один бутерброд.

- Я спрашивала у наших умников, - ответила вместо пилота Лаина. - Ничего не выйдет. «Стремительный» сложнее обычного корабля, и его защита основывается не только на биометрических характеристиках капитана, но и на психоэмоциональном портрете его личности. Отключить подобную проверку невозможно, так как она является корневой основой работы системы. Обмануть... Вдвойне нереально.

- Но так как свой пост он не никому не передал... в общем, понятно, - заключил стрелок и запихнул последний кусок бутерброда в рот.

- Я не понимаю, какой смысл им ругаться, - кивнул на толпу Кролэ. Многих из них ему вообще редко доводилось видеть. Например старших офицеров лётных эскадрилий, которые имели привычку заседать в своих секторах. Или вторую смену операторов связи. Но Калэхейн изволил вызвать обе смены их сектора сюда. Вместе с летчиками. Плохая идея. - Тронуться никуда мы не можем. Стрелять, прости Исток, тоже. Верно?