- Такого варианта, конечно, нельзя исключать. Только вот даже если это так, то тут Предтечи просчитались. Поскольку теперь и мы владеем большей частью их же методов прогнозирования. И можем просчитывать их действия на глубину, позволяющую обнаруживать создающие Узор Событий эффекты интерференции событийных волн. И вот этого Древние в своих планах не предусмотрели. А ведь именно умение создавать заранее рассчитанные и при этом не обнаруживаемые людьми интерференции событийных волн и является главным способом воздействия Предтеч на Реальность.

- Ну а все-таки, - по-прежнему сомневался Одинов, - если они и это предусмотрели? И, постоянно опережая нас на один шаг, специально подвели к нам Скокова - "в темную"?

- Наши новые методы прогноза основаны на тех же принципах рефлексивных множеств и непрерывной логики, что и у самих Предтеч, и поэтому мы распознали бы такой их шаг.

- Уверен?

- Скажу так: ваше предположение относительно Скокова маловероятно.

- Ну спасибо, спасибо... Успокоил старика. Но тогда объясни мне, чего хотели достичь Предтечи, создавая не ИИ, а его имитацию?

- Понимаете, Сергей Алексеевич, дело вот в чем. Древние планировали обнаружение Имитатора ИИ людьми лишь через три-четыре года. Но по некоторым событийным линиям у человечества были опережающие прорывы, которых Предтечи не смогли спрогнозировать. Например, в компьютерных технологиях. Да и наш контакт с Находящимися за Гранью внес во все планы Предтеч сильнейшие возмущения.

- Понимаю. И они решили сработать на опережение, сбить все планы людей?

- Ну представьте себе, ведь им наверняка стало известно, что всего года через три-четыре аналитики некоторых специальных отделов секретных служб развитых государств накопят достаточно данных, чтобы заподозрить о существовании на планете еще одной, кроме людей, разумной силы. Это не значит, что присутствие Предтеч сразу раскроют. До этого еще пройдет лет семь - восемь. Но целенаправленные поиски начнутся. Силы и ресурсы, сконцентрированные на освоении космоса, могут начать постепенно переориентироваться на Землю, на выявление этой самой "второй разумной силы". Кроме того, в ходе этих поисков госслужбы могут вступить в контакт с тайными орденами типа нашего. И часть из них может согласиться сотрудничать с государственными органами в борьбе против общего врага. Поэтому Древним надо было придумать что-то, способное отвлечь такое профессиональное тотальное внимание.

- И для этого надо такой "огород городить"? Да развязали бы еще пару-тройку крупных локальных войн, организовали бы еще парочку эпидемий типа атипичной пневмонии или очень крупных землетрясений - и все. Человечеству стало бы не до них.