- Ага, помню, на форумах чуваки писали: всё это фигня, игры только у полных отморозков крыши срывают, а сколько тех отморозков, и тэ дэ, - девушка утёрла пот со лба: "Вторая мировая", пройденная ею от начала до конца, помотала её изрядно. Хотелось не есть, а жрать. Но несмотря на это Вера чувствовала необъяснимый прилив сил. - А вот побывали бы в моей шкуре, почувствовали бы, каково это - нормальному челу в отморозка превращаться... Короче, дядя Стёпа, за игру двенадцать баллов. За своевременность - слабенькая шестёрка.

Степан негромко и беззлобно рассмеялся. Что тут скажешь? Она права, раньше надо было думать. Только ведь получилось в точности как в русской поговорке: пока гром не грянет, мужик не перекрестится. Вот гром и грянул, и теперь креститься - не перекреститься. Остаётся только выпихивать РЕОЛ с рынка игровой продукции, пока их "трояны" не искалечили слишком много молодых душ. И не только молодых. Вон, победитель сиднейского, а теперь и ганноверского чемпионатов - Владимир Жирнов. Мужик уже солидный, престижная работа, жена, дети... Ребята из "Небесного Ока", которые вели его с Ганновера, сообщили, что вроде бы снимает где-то квартиру: с женой уже почти разведён. Но если раньше - по словам Мичмана-"Ямакаси" - он жену и знать не желал, то сейчас названивает ей каждый день, просит о встрече. Да и Вера вон сияет, как новый рубль. Волчицей смотрела, а теперь даже смеётся, анекдоты травит. Значит, действует "Антидот", работает!

"Раньше надо было думать, - мысленно повторил Воронов, сидя у компьютера и наблюдая, как неугомонная Верка поддевала Хича: слабо, мол, на пару Берлин в январе сорок третьего взять? - Если бы мы предвидели возможность использования компьютерных игр в планах Древних... Если бы да кабы... Мы вслед за обществом не придавали играм того значения, которое они имеют в действительности. Почему же мы всегда лишь отвечаем на вызовы Древних, хоть на один шажок да отставая от них?"

- Ладно, - сказал он, хлопнув ладонью по столу. Сказал по-английски: двое из присутствовавших здесь - Ли О'Харвей и Хич - были американцами, а Вера знала этот язык весьма прилично, что для программиста в общем-то неудивительно. - Игры подождут. Перейдём к делу.

- К делу так к делу, - Ли оторвался от монитора - он сейчас занимался вычленением из последних РЕОЛовских игрушек новых сублиминальных "сюрпризов". - Помнится, вы собирались отдать нам на растерзание сценарий новой игры.

- Не совсем так. Я хотел бы обсудить с вами общие принципы целой серии игр, которые можно будет запустить в производство уже с осени, - сказав это, Воронов отметил про себя: все трое навострили уши. - Нам хотелось бы охватить широкую аудиторию, от первоклашек до взрослых дяденек, коротающих за играми время - кое-кто даже рабочее. Но принцип у этих игр будет один: сотрудничество. Да, да, сотрудничество.