– Ардоло.

Тот усмехнулся, но промолчал, по-прежнему глядя на воду.

– Рад, что ты жив.

– Чему рад?

– Что ты жив, – повторил Гуго.

– Потому что сможешь меня убить? – равнодушно уточнил голем.

– Потому что хочу получить ответы, – уточнил мастер войны.

Он понял, что кукла не собирается нападать, расположился рядом в похожей позе – облокотившись на парапет, – и тоже уставился на воду.

Красавец и чудовище.

– Если хочешь услышать ответы, поторопись с вопросами, – по-прежнему не проявляя эмоций, предложил рогатый.

– Тебя ранили? – насторожился чуд.

– Нет. Я весьма качественный голем, меня трудно ранить, тем более – смертельно. – Ардоло помолчал. – Меня отравили.

– За обедом?

Как это ни странно, шутка вызвала у куклы усмешку.

– Тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной?

– Не смог устоять, – честно признался Гуго.

– Я бы на твоем месте, наверное, тоже острил, – подумав, признался Ардоло. И неспешно рассказал: – При освобождении из «Мшелого погреба» Ярина ввела в меня медленный яд. Его можно блокировать постоянным употреблением антидота, но Сдемир или Всеведа… Не знаю, кто из них… В общем, они меня обманули и в последней дозе заменили антидот на обычный физраствор. – Еще одна пауза. – Теперь я разлагаюсь.

Ардоло поднял правую руку и показал мастеру войны стремительно чернеющие пальцы.

– Больно? – глухо спросил Гуго.

– Очень, – кивнул голем. – Но я воспринимаю это как плату за то, что натворил.