Подбежав к калитке, выглянул на улицу. Никого не видно. Откинул внутренний запор, наискосок перебежал дорогу и оказался на узкой аллее из вечнозеленых кустов. Совсем рядом кто-то разговаривал и, приподняв голову, я разглядел двух солдат. Это были спецназовцы внутренних войск: темные комбинезоны, бронежилеты, шнурованные армейские ботинки с высоким берцем, каски, автоматы с подствольными гранатометами и пистолеты, а на голове у каждого черная маска с прорезями для глаз.

Я не рассуждал. Действовал, повинуясь инстинктам охотника и доверяя опыту. Накрутил на «стечкин» глушитель, взял ближайшего противника на прицел и потянул спусковой крючок.

Пши-х! Расстояние плевое, всего-то десять метров. Так что не промазал. Пуля попала первому бойцу в шею, и он повалился наземь.

Пши-х! Второму пуля угодила в лицо. Ни один не успел подать сигнал тревоги, и плевать, что они вальхи. Сейчас мы по разные стороны баррикад.

Сделав несколько осторожных шагов, я пересек аллею и оказался под глухим забором дома Эрлинга, который охраняли спецназовцы. За ним кто-то был, я это чувствовал. Наверняка боец из 3-го полка. Ведь выстрелов нет, значит, штурм пока не начинали.

– Эй! Слышишь? – полушепотом я окликнул бойца. – Это Юрий Темников, офицер по особым поручениям маршала Эрлинга. Не стреляй.

Тишина. Боец не отвечал, и я снова зашептал:

– Я перелезаю забор. Один. Не стреляй.

Спрятав пистолет за ремень, я подпрыгнул, зацепился за край забора, подтянулся и перевалился во двор. Только оказался на земле, как мне в голову уперся ствол автомата и я услышал:

– Не шевелись.

Осторожно приподняв раскрытые ладони, ответил:

– Стою. Не шевелюсь. Вызови Жарова. Мы знакомы.

Боец меня обыскал и отобрал все оружие, а потом по УКВ-радиостанции вызвал сержанта, который проводил меня в дом.

Жаров был на месте, так что разобрались быстро. Мне вернули оружие, и мы с майором быстро объяснились. Про убийство Эрлинга начальник охраны уже знал, и он понимал, что будет зачистка. В поселке рота солдат внутренних войск и два взвода спецназа с несколькими крупнокалиберными пулеметами. Они блокировали поселок и окружили дом. На штурм пока не шли. Но это пока, потому что сторонники Демидова ожидали подхода бронетехники. В запасе не больше четверти часа, а то и меньше. Нужно идти на прорыв. Только приказа не было. Жаров служака истовый, пост оставить не мог и другим этого не позволял. Однако после моего появления он решился.

– Пойдем на прорыв, – сказал майор.

– Одобряю, – я кивнул и добавил: – Но сначала нужно разобраться с архивом.