«Есть сигнал от буров! Приготовиться!»

Это уже радиостанция пробурчала, через гарнитуру. Ну прекрасно: значит, переборщил я с паранойей. Автомат у меня новый (ну, именно у меня новый, а так-то не очень), из тех стволов, что привезли с собой знакомцы Фролова с последним судном. Понятно, что от всего оружия после зачистки лагеря придется избавиться. Обычный АКМ болгарского производства, даже приклад не складной. Зато установлен ПСО-1[73], что лишним этой ночью явно не будет.

Навожу автомат на ближайшую во втором ряду слева палатку. Что? Нет, не мучает. А вот так. Как говорил подполковник Дюбуа[74] – «Насилие разрешило больше конфликтов, чем что бы то ни было в человеческой истории». Кто не согласен – спросите отцов города Карфагена, что они на этот счет думают. Правильно, нельзя их спросить – они мертвы, а Карфаген разрушен. Так не будем же им уподобляться.

«Огонь!»

Автомат задрожал в руках, посылая вниз кусочки металла.

Эпилог

Эпилог

– Мяу! Мяу! Мяу!

– Да иду, иду, блин… подожди ж ты минуту!

Вася (она же Василиса) ждать решительно отказывается. Как можно чего-то ждать, когда Она хочет есть? Глупость ведь, правда?

Достаю из холодильника небольшой кусок тарпанятины, быстро режу кубиками и ссыпаю в миску. Трехцветный котенок (два месяца всего) последним мявом явно говорит: «Наконец-то!» – и с урчанием накидывается на еду. Можно подумать, я ее пару часов назад не кормил.

«Гато – Вышке».

Чертыхнувшись, быстро споласкиваю испачканные мясом руки и хватаю со стола рацию.

– Слушаю.

«Вижу два судна в Левой протоке».

– Принял.

Выглядываю в окно. Выпавший ночью снег почти весь сдуло сильным ветром, остался только возле каких-то препятствий. Серое небо со стремительно проносящимися по нему тучами, пожухлая серо-коричневая трава… и минус четыре на градуснике. Не слишком уютно, м-дя. А жаль – было бы сейчас солнышко, да еще и ветер послабее, глядишь, кто-то из полутора сотен переселенцев и остался бы. Но увы, первое впечатление наша Ладога сегодня произведет хреновое. Как, впрочем, и весь последний месяц. Похоже, мои прогнозы насчет «перевалим за сотню жителей до конца навигации» не оправдаются. Сезон вот-вот закончится (не на Севере, там-то все спокойно, а здесь – зимние шторма начинаются), а мы еле-еле за шестьдесят человек перевалили, почти все едут дальше, в теплые северные края. Ну зато общее население колонии – уже полторы тысячи; если так и дальше пойдет, в следующем году обгоним буров.