Даже если что-то попадает в их миры, это нечасто приводит к нехорошим последствиям. Споры как-то привязаны к солнцу Улья, а может, к его звездам, атмосфере или чему-то совсем уж непонятному, в замкнутых изолированных базах они быстро разлагаются до откровенно безобидной пыли, в другом мире их активность снижена с самого начала, уничтожить все население планеты они или вообще неспособны, или проделывают это в исключительных случаях.

Слухи, правда, разные ходят, но вот стоит ли им верить…

Сам зараженный на первом этапе внешне ничем не отличается от обычного человека. Ну разве что за исключением незначительной детали – в районе его затылка появляется едва заметная родинка. При нажатии на нее ощущается что-то маленькое и твердое под кожей, это зародыш будущего спорового мешка, от него протягивается несколько тончайших черных нитей в головной мозг. Они не могут проникнуть через незатронутую изменениями кость и змеятся по черепу до удобных лазеек, обычно это глазницы и ушные проходы.

Пока продолжается рост первых нитей, человек остается с виду нормальным, а поскольку скорость их роста, неизвестно по каким причинам, в разных местах варьируется в широких пределах, потеря разума может занимать часы или первые дни. Также существует мнение, что перерождение может завершиться не позднее определенного срока, который меняется в зависимости от непонятных нам обстоятельств. Если атаковавшие тебя нити не успели отыскать дорогу к нужным отделам мозга, ты становишься иммунным, второй шанс споры получают лишь изредка и только в специфических случаях (вроде крайней стадии спорового голодания).

Но самых разных мнений много, большинство из них противоречат друг дружке, и абсолютно все не блещут изобилием бесспорных доказательств.

Нити, которые обычно называют просто паутиной или в развитых случаях янтарем, постепенно распространяются по всему организму, беря его под полный контроль. При этом родинка на затылке стремительно растет. Она быстро превращается в бугорок вроде бородавки, потом это образование расширяется, плотно прилегает к костям черепа, раздвигая скальп вместе с волосяным покровом. Это изменяет кожно-мышечный баланс на головах свежих зараженных, прическа становится невообразимо беспорядочной, лица характерно меняются, про таких иногда говорят – «лица поплыли».

Многочисленные препарирования затылочных наростов показали полное отсутствие в них тканей человеческих тел. Это совершенно чуждая нам структура, ближайшим ее аналогом многие исследователи признают некоторые виды паразитических грибов. Они поражают определенные деревья, их прочные плодовые тела вырастают на стволах.