И время. Полдень на моих.

– Как думаешь, что это такое? – спросил я.

– Такое мы видели, когда горела нефть.

…

– Вот только такого, чтобы это было здесь, не было никогда.

Али помолчал.

– На севере беда, я это знаю. Аллах покарал нечестивых… а теперь те, кто выжил, двинутся сюда. Что они сделают с нами… это будет нашествие саранчи. Они не оставят камня на камне, убьют всех. Я знаю это, потому что я видел, кто там есть. Это страшно, Валид… Аллах силен в расчете. Мы говорили это и думали про неверных. Но кара постигла нас.

– Что ты намерен делать?

– Уведу людей в горы, – ответил Али, – нельзя оставаться у дороги. Там нас не взять, на тропах один смелый воин может удерживать сотню. Я хочу спросить тебя, что намерен делать ты, Валид?

Я подумал, прежде чем ответить. Только чего тут думать…

– Ты знаешь, Али, я не отсюда. Я должен попасть к себе домой.

– В страну Руси?

– Да, в России. Я там живу.

Алиу кивнул.

– Как ты это сделаешь?

– Пойду по дороге дальше.

– Там тебя могут ждать враги.

– Справлюсь.

Али провел ладонями по щекам.

– У меня к тебе предложение, Валид. Выслушай перед тем, как отрицать.