— Я согласен.

— Ну что же — Линбрех принял решение и встал — мне нужно получить сначала разрешение. С вашего позволения.

Он подошел к узлу связи, поставил ладонь на считыватель. Через секунду загорелся зеленый огонек, и офицер набрал комбинацию цифр. На экране появился пожилой человек в форме адмирала. Он сразу же встрепенулся и посмотрел на вызывающего.

— Что у вас?

— Они хотят узнать все. Вы даете разрешение, адмирал? Подумайте хорошенько. Мы еще не получили одобрение Регентов, а это решение очень многое может изменить.

— Многое и так уже поменялось — Нахимов выглядел мрачно — Я только что с совещания начальников штабов. Этот парень слишком много наделал шуму, нам надо убрать его отсюда. Действуйте, командор.

— Принял — коротко ответил Линбрех и отключил связь. Затем он некоторое время сидел, видимо настраивался на разговор. Ольга заметно волновалась, стискивая своей ладонью шершавую руку рейнджера.

— Время от времени среди нас, людей, появляются странные личности. Они все совершают нечто необычное, но не являются генетическими мутантами. Их было совсем немного. В паре случаев Организация ошиблась, заперла «необычных» в лабораториях. Дело кончилось достаточно плачевно. Поэтому мы постарались в следующие разы не ошибаться. Но долгое время «даров» не было. Или мы их не замечали.

— «Даров»? — спросил недоуменно Карт — Линбрех, давайте не темните.

— А что темнить, Карт. Вы и есть тот самый дар. Дар Мпесена, одного из древних.

— Древние существуют? — девушка даже подскочила с дивана — Это же просто легенда!

— Милая Ольга — посмотрел на нее укоризненно офицер — вы же дочь известного ученого. Да, Древние существуют. Об этом нам поведали синтанцы. Они иногда сталкивались с Древними.

— Э — Карт непонимающе смотрел на обоих — а мне вы ничего не хотите пояснить.

— Ал, понимаешь, это старая легенда. В дальнем Космосе давно ходят слухи о попадающихся разведчикам артефактах. И они в большей части принадлежат одной расе. Их и прозвали Древними.

— Таких слухов в космосе полно — подал плечами Карт.

— Они существуют, сержант. Несколько раз наши корабли сталкивались с их звездолетами. Иногда они оставляли нам послания. Но больше они контактируют с синтанцами. Они ближе друг к другу по духу и по развитию.

— И причем здесь я?

— Не только ты — разведчик кинул взгляд на Ольгу — вы оба являетесь прямыми потомками Мпесена. Именно этот представитель Древних давно контактирует с Землей. Мы уверены в этом. Ваше появление это их дар нам.

Молодой человек и девушка с изумлением смотрели на высокопоставленного офицера. Чего-чего, а такого поворота событий они совершенно не ожидали. Первым пришел в себя Карт.