– Да вон, гляди. – Плащ указал рукой на медленно движущуюся среди осевших и почерневших сугробов такую же черную фигуру.

Какое-то время оба молча рассматривали бредущее по снегу существо, но к единому мнению не пришли.

– Не пойму: человек? – сказал мускулистый, который считал себя главным и постоянно это демонстрировал.

Плащ недоверчиво скривился:

– Черный?

– Али зверь?

– Надо было бинокль покупать. Сейчас бы не гадали, – заметил Плащ.

Он продрог до костей, под плащом у него был только заношенный свитер и два слоя нижнего белья, которые совсем не грели, поэтому голос прозвучал несколько раздраженно. Мускулистому это не понравилось, и он, не раздумывая, отвесил напарнику увесистую затрещину.

– Бинокль! Знаешь, сколько он стоит?

Плащ этого не знал, но решил не признаваться в своей неосведомленности.

– Так чё делать? – спросил он. – Может шмальнем?

– Я тебе шмальну! – пригрозил ему мускулистый. – Нечего зря патроны тратить. Пошли глянем.

Он первым выбрался из полуразрушенной будки железнодорожных касс пригородных электричек, служившей им временным укрытием, и, выставив перед собой нарезной карабин, зашагал по направлению к медленно ковыляющей темной фигуре. Получивший затрещину напарник озабоченно вздохнул и, прихватив свою охотничью двустволку, склепанную умельцами Кузнецкого моста, двинулся следом.

Когда расстояние между ними и черной фигурой немного сократилось, оба поняли, что она представляет собой человека. Тот где-то обгорел или долго лазил по пепелищу, отчего и перемазался с ног до головы в саже и копоти. Немного удивило отсутствие у бродяги противогаза, но от погорельца и не такого можно было ожидать.

– Это ж баба! – воскликнул мускулистый, внимательнее приглядевшись к раскачивающейся из стороны в сторону тощей фигуре бродяги.

– Да ладно? – не поверил ему дрожащий от холода Плащ, но зашагал быстрее.

Вскоре оба в упор разглядывали перепачканную сажей женщину. Та по-прежнему не замечала их и остановилась, только когда мускулистый ткнул ее в грудь стволом своего карабина.

– Кто такая? Откуда? – спросил он.

Женщина подняла голову и уставилась на него неподвижным взглядом из-под превратившихся в коросту опаленных бровей. Глаза оказались под стать ее лицу, такие же тусклые и безжизненные, словно присыпанные пеплом.

– Метро… в какой… стороне? – с паузами после каждого слова спросила она. Плащ решил, что ей больно говорить.