— Так я ж то на задании, то в лазарете — пробурчал смущенный коммандер — За все время службы, от силы раз десять, в этой кровати спал.

— И искренне надеюсь, что один — неожиданно строго произнесла азари, положившая голову ему на плечо.

— И только с мыслями о самой красивой азари в галактике — шепнул он в ответ.

— Льстец.

К этому моменту Вала решила пристроиться с другого бока и буквально запрыгнула на диван.

— Осторожнее, Вала, веди себя прилично — пожурила ее мать.

— Прости — быстро отмахнулась та, забираясь под руку к Шепарду.

Повисла блаженная тишина. Коммандер искренне наслаждался минутами покоя вокружении самых близких ему разумных. Как бы он хотел, чтобы Жнецы просто взяли и исчезли. Прямо сейчас. А он бы остался здесь, с семьей. И не надо было бы никуда лететь, спасать в очередной раз эту проклятую галактику.

Но у судьбы, видимо, другие планы.

Он даже не заметил, как провалился в сон. Хотя, этот каскад образов, напоминающих видения из протеанских маяков, трудно было назвать сном. Пейзажи и события проносились мимо, словно Шепард летел куда-то вдаль. Вот он на Цитадели, но, сделав шаг, тут же оказывается на Тессии в храме Атаме, который вот-вот рухнет ему на голову. Отпрыгнув отпадающего обломка, он оказался на борту Серого трона, а прямо на него несся разъяренный Яг. Не успел он и глазом моргнуть, как за рефлекторно выставленным барьером появился молотильщик. Точнее сама Кэлрос! Развернувшись прочь, он натолкнулся на Мордина Солуса. Саларианец что-то быстро тараторил, но коммандер не мог разобрать слов. Профессор был, как всегда, бодр и, видимо, воодушевленно что-то рассказывал.

Коммандер моргнул и вместо Мордина перед ним оказался Аленко.

— Ты оставил меня умирать — безжизненным голосом произнес он — Не дай и им погибнуть!

Коммандер развернулся туда, куда указывал Кайдан, и его сковал ужас. Несколько каннибалов и хасков пожирали то, что осталось от его команды. Повсюду были разбросаны окровавленные детали брони, оторванные конечности и покалеченные тела.

И посреди этого хаоса сидела Аваланш, рыдая над телом матери.

Обхватив голову руками, Шепард упал на колени. Несмотря на то, что он изо всех сил напрягал легкие, из его горла не вырвалось ни звука.

Очень медленно на него наступала Тварь, которая на ходу оторвала себе голову и заменила ее на голову, погибшего от ее лап Гарруса.

— Ты привел нас к этому — прохрипело лицо друга — Мы пошли за тобой.

— Нет! — вскрикнул коммандер, рывком приходя в сознание.

— Все будет хорошо, Джон — тихо произнесла Лиара, удерживая его на месте — Это был лишь сон. Мы справимся.