— Активирую Канал — раздался по радиосвязи голос Шепарда.

Земля под ногами дрогнула и завибрировала. Послышался нарастающий гул. Внешнее кольцо ретранслятора пришло в движение. Когда оно описало три полных оборота, запустилось внутреннее кольцо. Темп вращения продолжал нарастать, пока кольца не стали лишь смазанной тенью в центре артефакта. И в этот момент яркая вспышка заставила всех зажмуриться. Знакомая всем аномалия возникла внутри описываемой кольцами сферы. Ретранслятор был готов к работе.

— Ждите — приказал коммандер, рассчитывая возглавить штурм, поскольку с этого момента его безопасность роли уже не играла.

Основной целью операции является устранение Предвестника. Десант должен в кратчайшие сроки добраться до помещения с терминалом, в котором пытали Шепарда. Именно там, предположительно, скрывается единственный на данный момент активный Жнец.

Резервного плана, на случай провала — не предусмотрено.

— Итак, все готовы? — Шепард повернулся лицом к своей группе, вставшей во главе колонны десанта.

За его спиной ревел ретранслятор, к которому из-под земли поднимался заросший зеленью пандус, построенный еще протеанами.

— Знаешь, Шепард, когда я говорил, что скучаю по старым временам, я совсем не это имел в виду — попытался пошутить Гаррус.

— Извини, Вакариан, тут все или ничего. У тебя абонемент на все неприятности, с которыми я сталкиваюсь — осклабился в ответ коммандер.

— Куда обращаться, чтобы отменить подписку?

— Цитадель, отделение Спецкорпуса — человек ткнул через плечо в ретранслятор.

— Хватит хохмить! — рявкнул Рекс — Нас ждет противник!

— Последний шанс отказаться! — крикнул Шепард.

Никто не спешил воспользоваться возможностью покинуть строй. А потому коммандер решил больше не тянуть.

— Итак, в первой группе идут Геты и отряд с Нормандии во главе со мной. Как только окажемся на той стороне, синтетики займутся взломом и отключением барьеров вокруг ретранслятора.

— А как быть с теми, кто скорее всего уже окружает место высадки на той стороне? Все-таки эта хреновина работает уже больше пяти минут — резонно заметила Солана — Вряд ли активный ретранслятор посреди Президиума не вызовет никакой реакции.

— Через десять минут после нас, второй волной, идут биотики. Их задача установить собственный купол, чтобы прикрыть десант от возможного противника, пока все не переместятся — пояснил Шепард — Третья волна стартует еще через десять минут.

— Это при условии, что биотики будут в состоянии удержать купол так долго — хмыкнула Фариата.

Коммандер покачал головой.

— Мы это уже обсуждали, когда планировали переход — устало выдохнул он — Риск высокий, но других вариантов нет.