На помощь пришла Аваланш, сорвавшая с пояса свою.

Смит попытался поднять руку, но коммандер не дал ему этого сделать. А Вала быстро заменила пустые картриджи с панацелином в автоматической аптечке брони, позволяя медицинским системам позаботиться о ранении.

— Ш… хрр… рд… Пер… хр… дз… Мн… о… — захрипел Смит, пытаясь что-то сказать.

— Все будет хорошо! — обеспокоенно затараторил Шепард — Главное, будь в сознании! Не вздумай подыхать! Только не сейчас!

— Ав… архр… пере… хррр…

— Молчи. Побереги силы — прервал раненого коммандер.

Клон вдруг стал судорожно хватать ртом воздух. Статус монитор брони тревожно заверещал, сигнализируя об остановке сердца.

— Нет! Держись! — затряс его Шепард.

— Ж… хрр… Живи… чер… хр… тов… гер… ой — из последних сил прохрипел двойник.

— Нет! — вцепился в него коммандер.

Вид собственного лица, пусть и постаревшего, залитого кровью и испускающего последний дух… что-то подломил внутри коммандера, вызвав у того почти позабытое чувство страха… страха перед собственной гибелью. Он вдруг отчетливо осознал, что вполне возможно, закончит точно также. Пусть он и думал, что готов к такому исходу… увидеть это… совсем другое.

Лишь присутствие рядом Аваланш помогло коммандеру справиться с эмоциями и взять себя в руки.

— Пульса нет… — тихо проговорила Вала.

— Знаю — также тихо ответил он.

В этот момент раздался мощный взрыв, выбивший бронестворку, закрывавшую проход назад. В пролом влетели Эшли, Лиара, Вега и Рекс. Позади них все еще шел бой, о чем говорили не стихающие выстрелы.

— Шепард! Вы тут как? — пророкотал кроган, заметив коммандера.

Лиара бросилась к нему и едва не споткнулась, узнав в азари рядом с ним собственную дочь.

— Я жив, Рекс — поднял руку мужчина — А вот Смит…

— Богиня! — ужаснулась Истра, протиснувшаяся следом.

— Кто на вас напал? — Эшли, не опуская винтовку, осмотрела помещение.