Эпилог

На борту фрегата LDSR-1P «Буря» кипела жизнь. Корабль готовился к своему первому официальному вылету. Испытания и отладка всех систем завершились неделю назад и экипаж «рвался в бой». Все были воодушевлены предстоящей миссией. Не каждый день выпадает шанс спасти все население галактики!

Вытянутый, словно наконечник стрелы, силуэт корабля напоминал корпуса первых кораблей серии SR — знаменитых SR-1 и SR-2 Нормандия, а также менее известных SR-3 Касуми и SR-4 Астрал, выпущенные уже после второй Великой войны. Нормандия, чью компоновку БИЦ взяли за основу для нового корабля, отметила свой пятидесятилетний юбилей в этом году, оставаясь личным кораблем Председателя Оборонного Комитета Альянса систем. Астрал был испытательным полигоном для нового типа двигателей, создающих поле локального искажения пространства, позволяя двигаться со скоростью, значительно превышающую скорость света. По сравнению с практически мгновенным перемещением через ретрансляторы, этот способ оставался слишком медленным, чтобы заменить уже проверенную сеть, пусть и построенную опасным противником. Однако, для исследования новых регионов космоса эти двигатели подходили превосходно.

Проект Бури разрабатывался еще четверть века назад для программы Инициатива Андромеда, однако оказался заморожен, в связи с низким финансированием и снижением интереса к дальним исследованиям. Но когда Бастион выкупил проект почти сразу после окончания второй войны, денежные средства потекли рекой. Приоритет отдавался разработке прототипа серии LDSR, или сверхдальних стелс-рейдеров, получившего недавно, после установки на него средств бесперебойной квантовой связи с функцией приводного маяка, дополнительный индекс P — Pathfinder. Параллельно шла разработка сверхтяжелых кораблей-носителей, класса IGC «Колонизатор», которые должны были стать мобильными космическими станциями для изучения перспективных для заселения планет в новых регионах.

По крайней мере, так звучала официальная версия.

Лишь несколько месяцев назад старшему персоналу проекта, утвержденному лично руководством Бастиона, были даны новые инструкции и предоставлен доступ к информации по готовящемуся проекту «Исход».

— Чего такой вялый, Джейк? — хлопнул по плечу своего товарища, проходящий мимо старший техник Билл Тор.

Задремавший над электросхемой Джейкоб Кросс подскочил от неожиданности и выронил из рук диагностический щуп, закоротив при этом пару контактов.

— Чтоб тебе хорошо жилось, Тор! — возмутился технарь, разгоняя облачко дыма над многострадальной электросхемой одного из терминалов.