— Я вернул тебе приятеля.
— Кто твой господин?
— Не могу сказать.
— Хорошо, тогда почему он вмешался?
— Я знаю не больше, чем мне положено знать.
— А ты боишься своего господина.
— Только дурак не будет опасаться его. Он видит и слышит все, что слышу я.
— Погоди… я такое от Молоха слышала, — при упоминании имени демона труп чуть заметно вздрогнул. — У тебя есть его клеймо?
— Давай просто разойдемся.
Богиня собиралась схватить создание за плечо, но не успела. Мумия бесследно растворилась в воздухе.
«Все очень странно.»
* * *
За неделю ожесточенных уличных боев столица превратилась в руины. От некоторых районов буквально остались лишь горы щебня, несмотря на стремление агрессоров причинить как можно меньше разрушений. Когда отгремели последние выстрелы, в город постепенно начала возвращаться жизнь. Люди покидали подвалы, метро, бомбоубежища, федералы устроили раздачу гуманитарной помощи, разминирование и дезактивацию заколдованных зданий, дорог. Инженерная техника расчищала завалы, строительные войска восстанавливали взорванные мосты, линии электропередач, водоснабжения. Помимо военных маячило немало солдат в черной форме — подразделения Надзора. В лапы госбезопасности, как говорили некоторые люди по пути из лагеря для военнопленных, лучше не попадать. Хорошо если дело ограничиться проверкой документов, но могут просто скрутить, вывести за город и расстрелять без суда и следствия как потенциального пособника культов.
Достаточно обычного подозрения. Новые власти также не церемонятся с нелюдью, полукровками и теми, в ком есть хоть немного иной крови. По пути домой Миронов только за полчаса неоднократно стал свидетелем истинного отношения федералов к прочим расам. Демонов, сидов, полукровок сгоняли в кучи, затем сажали в грузовики, автобусы и увозили в неизвестном направлении. Какая им уготована участь, капитан прекрасно понимал. Но ему было по большему счету плевать.
Неизвестно, насколько правдива пропаганда федералов, с их слов на разумы населения МКР оказывалось неощутимое, однако вполне заметное влияние. Как башни с гипнотическими излучателями с одном старом фантастическом произведении с той разницей, что их роль выполняли храмы, идолы, алтари, посвященные ныне почившим богам. Причем воздействие осуществлялось очень тонко — на ассоциативные зоны коры головного мозга людей, в немалой степени влияющие на интеллект и мышление.