В первую секунду он подумал, что Аликка не услышал его приказ или, что хуже, усилившееся жужжание в головах протоссов заглушало все остальное. Затем, к его облегчению, центр фронта сдвинулся и начал пятиться. Пошатываясь, протоссы быстрым шагом отступали к флангам, чтобы укрыться за морпехами, головорезами и «Голиафами», которые все еще держали строй. Тамплиеры и неразимы бежали под натиском псиолисков и угрозы приближающихся зергов.

Круикшанк затаил дыхание. Это был решающий момент. Если враги решат не вести зергов на третью точку, а вместо этого уничтожить терранов и протоссов, которые осмелились встать у них на пути, то гидралиски пойдут за протоссами и начнут атаковать фланги.

Но кто бы ни управлял псиолисками, он решил не менять тактику. С удвоенной скоростью гидралиски поползли в широкий открывшийся проем. Круикшанк прямо представил, как командир зергов начал заранее праздновать победу.

Он сделал глубокий вдох.

– «Г-Пять»… огонь!

С шипением и статическим разрядом, выпрямившим все волоски на теле Круикшанка, один из лежащих на земле фениксов открыл огонь из ионных пушек.

Ионные пушки протоссов предназначались для ведения воздушных боевых действий, и это был первый раз, когда Круикшанк увидел их в действии на земле.

Такое он вряд ли когда-нибудь забудет. Направленный пучок отрицательных ионов прошел через проход, где секундами раньше стояли протоссы, сжигая траву, разрывая воздух и посылая статические разряды через «Голиафов», головорезов и морпехов, стоящих в сотне метров.

А мчавшиеся через центр зерги просто исчезли.

Это было одно из самых потрясающих зрелищ, что когда-либо видел Круикшанк. Гидралиски не разрывались на части, как если бы в них бросили гранату, и не взрывались фонтанами крови, как после очереди из винтовки Гаусса. Они просто распались на молекулы. Их панцири отшелушивались, их когти, клыки и морды превращались в прах и развеивались по ветру. Они умирали аккуратно, один за другим, и прах переднего осыпал идущего позади, который затем тоже рассыпался прахом. Пучок прошел через первые четыре ряда, прежде чем исчез, и Круикшанк на мгновение задумался, отступят ли зерги или, по крайней мере, попытаются ли разойтись в стороны.

Этого не произошло. Но у них и не оставалось времени для таких действий. Только первый ионный пучок исчез, как «Голиаф-Пять» выстрелил во второй раз, заставив три последних ряда исчезнуть.

Этот выстрел был последним. Аликка предупредил, что повреждения феникса нарушили энергетическую систему, и это ограничило мощность конденсаторов.