Концентрация. Барьеры, ограждавшие разум ящера, содрогнулись и начали поддаваться, заставив его сбиться, – структура заклинания немедленно распалась, затухнув в воздухе сияющими искрами.

Бессвязно проорав что-то, он вдруг рванулся ко мне, на мгновение заслонившись от Зоряны барьером, полыхнувшим белым светом. Я швырнул себя в сторону, не прекращая давить ментальными атаками, а в спину не успевшего увернуться полубога врезалась Зоряна. Ящера буквально вбило в стену, оставив в камне глубокую вмятину. Ухватившись обеими руками за рукоять клинка, Зоряна извернулась и рванула его вверх, вспарывая спину ящера до самой шеи. От бешеного рева заложило уши, едва не сбив мне концентрацию. Хлынувшая потоком кровь пузырилась и шипела, мгновенно застывая на чешуе, перекрывая рану.

Ящер покачнулся, пытаясь выбраться наружу… Ударивший снизу-вверх черный клинок вонзился в основание черепа и пробил его насквозь, высунув хищное острие из макушки. Полубог содрогнулся, а в следующий миг его голова разлетелась в клочья, забрызгав стену мозгами и кровью. Постояв, покачиваясь несколько секунд, огромное тело завалилось на спину.

Мертв. И поток энергии от алтаря тоже прекратился – в нем, похоже, и находится утративший всяческую связь с реальностью зверобог. Но удостовериться не помешает…

Из объятого пламенем коридора вырвалась здоровенная дымящаяся туша и покатилась по полу, с хрустом свернув себе шею. Потянувшись чутьем вперед, я даже не поверил тому, что почувствовал – он что, все пять сотен тварей сюда стянуть успел?!

Коридор превратился в гигантский крематорий, забитый трупами и подыхающими химерами. Тела лежали так плотно, что еще живые твари, безрассудно ломившиеся вперед, спотыкались и дохли в пламени и под лапами лезущих следом за ними.

– Какого…

Пространство «вздрогнуло», разбавив и без того перекореженную магией и многочисленными смертями энергетику новым потоком, прокатившимся по подземелью. В нем было что-то… странное, неправильное и знакомое…

– Демоны, – одно слово, брошенное Зоряной, стало последней частью мозаики, сложившейся в голове. – Тот зал…

– Круг призыва, – продолжил я, скривившись. Неудержимо захотелось выругаться – этот идиот связался с демонами! И, судя по тому, что призыв активировался после его смерти, додумался завязать ритуал, контролирующий круг, на себя самого… Идиот.

Химеры вдруг развернулись назад, и из глубины подземелья, заглушая гудение пламени и вой подыхающих тварей, донеслись звуки боя. Даже гадать не нужно с кем.

«Уходим!» – коротко приказала Зоряна, метнувшись к трупу полубога.