Кальтеру беготня по жаре тоже не доставляла удовольствия. И он с радостью пустил бы Чезаре пулю промеж лопаток, да только у него не было при себе оружия. Ни огнестрельного, ни холодного. Такое непременное условие ставил ему Мерлин прежде чем натравить его на очередного «серого». Ладно, хоть технологичный протез, который заменял Куприянову ампутированное левое предплечье, не отбирали, и на том спасибо.
В протезе помимо механических пальцев также имелись полезные гаджеты, поскольку он предназначался для скалолазов, что стали инвалидами, но не пожелали бросить любимое занятие. Ну или как в случае с Кальтером - для одноруких убийц, не желающих завязывать со своим ремеслом. С этой точки зрения данное устройство было даже лучше обычной руки, ведь его изобрели в конце двадцать второго века, и оно могло раздавить в порошок камень. И все же Куприянов не переставал считаться калекой, даром что он был вполне боеспособен.
Видимо, Чезаре тоже не давала покоя мысль, что убегая от калеки, он смалодушничал. И хоть для «серого» случилось неординарное событие - его изолировали в этом времени и месте, - у него оставались силы, и он решил не сдаваться без борьбы.
Взобравшись на очередной бархан, Чезаре не перебежал через него, а остался на вершине. И развернувшись лицом к преследователю, вытянул вперед правую руку, в которой что-то блестело.
Кальтер к этому моменту достиг лишь середины песчаного склона. Но ему удалось разглядеть, что нацелил на него враг.
В руке у «серого» был пакаль - похожий на портсигар, металлический предмет с рисунком. Один из множества пакалей, что «серые» вручали игрокам вместо призов. Или в виде ключей для решения игровых задач, так как почти все пакали обладали сверхъестественными свойствами. За время Игры через руки Куприянова их прошло не меньше дюжины, а последний даже помог ему сбежать из тюрьмы на атолле Татакото. Но Кальтер был вынужден избавиться от пакаля - так велел ему Мерлин, поскольку эти штуки притягивали «серых» будто маяки.
- Ты знаешь, что у меня в руке, и как оно работает, Безликий. Сделаешь еще шаг, и я превращу тебя в ледяную глыбу! - заговорил наконец-то Чезаре. Слышать голос «серого» было непривычно, ведь раньше они предпочитали общаться с игроками телепатически. Но Кальтер с недавних пор перестал быть игроком, и стараниями Мерлина доступ «серым» в его голову был закрыт.
- О, пожалуйста, будь так добр! Стать ледяной глыбой - это все, что я сейчас хочу! - проворчал взмокший Куприянов, вытирая лицо краем хламиды, в которую он был облачен. - Ты прав: я знаю, как работает твоя штуковина. Вернее,