Эпидемия? Вполне вероятно. Но тогда они умерли бы, а город или города остались, их бы нашли позже люди других племен либо археологи. Метеорит? Никита даже подскочил в кресле. Как же он забыл? Впереди эпоха резкого похолодания. Вот ведь дубина стоеросовая! Надо было лучше учиться в свое время. А похолодание отчего? Вроде метеорит огромный упал, подняв в небо тучи пыли. Они на годы закрыли Солнце, на Земле похолодало, мамонты и динозавры вымерли. Знать бы еще, когда это случится. Может, впереди долгие столетия спокойной жизни, но не исключено, что катастрофа планетарного масштаба произойдет завтра.

А селение расположено неудачно. Близость моря имеет свой плюс – есть рыба. Но стоит уровню воды подняться на пару-тройку метров, и селение затопит. Вот и выходит, что живут они в опасной зоне. Уходить? Для племени нагрузка тяжкая, избы с собой не унесешь. Да и пеший переход утомителен, особенно для женщин и детей. И куда идти, если их нигде не ждут?

Никита обхватил голову руками. Валуны, принесенные наступающим ледником, находили на Европейской части Руси вплоть до Москвы. Если уводить людей, то южнее, до Южного Урала, в Причерноморье – там можно было выжить. Ведь всякие питекантропы и кроманьонцы выжили.

Он уже мысленно проложил маршрут к Черному морю. Там тепло, есть фрукты. Но как сказать племени? Сейчас людям ничего не угрожает, жизнь налажена, еды хватает. Его могут просто не понять. Люди племени пока не способны оценить далекие угрозы, для этого надо знать историю, археологию, биологию и много других наук, коими Никита и сам не владел в полной мере.

В избу вошла Ида:

– К тебе можно, командор?

– Можно. Это жилище вождя, а ты его жена.

– Жена?

– Ну да. Только штампа в паспорте не хватает – как и самого паспорта.

– Ты говоришь непонятные слова.

– Жена – это верная подруга мужчины. Они любят друг друга, живут вместе, заводят детей, растят их.

– Ты хочешь детей?

– Пока еще не знаю. Времена тяжелые.

– Сейчас? Не хуже других. Племя живет в деревянных домах, у людей есть пища, они в безопасности. Что еще человеку для счастья надо?

– Много. Сейчас постараюсь объяснить, но только никому не рассказывай.

– Все настолько серьезно?

– Выслушай, потом сама решишь.

Никита слукавил: он не мог рассказать ей правду, да и сам ее не знал, всего лишь предположения. Он положил руку на большой, имевший почти правильную форму кусок кварца, лежащий на столе и оставшийся от Вирта.

– Камень этот иногда может предсказывать грядущие события.

Ида посмотрела на камень с удивлением и почтением.