Внутри грузовика стало разгораться фиолетовое сияние. Оно исходило из многих маленьких источников. Мик перевел глаза на темную громаду поля и увидел, что к нему приближается крошечное сияние. Мик присел и поймал в руки маленькое животное. Оно попискивало и крутилось в руках. Мик стал рассматривать его. Животное напоминало ежа — лапки и пузичко серого цвета, спинка розовая, а на ней — синие светящиеся иголочки. То есть там иголок-то не было. Это были световые иголки, и их было много.

— Это ультрафиолетовый еж, — прозвучал из темноты дружелюбный голос, — спасибо, что поймал.

Мик оторвался от изучения животинки и посмотрел в темноту. Обладателя голоса не было видно.

— Ты их ловишь? На продажу?

Невидимый собеседник хмыкнул:

— Вообще-то я их спасаю. Фермеры жалуются, что они пшерузу грызут. Их всего осталось тысяча штук. Триста я уже поймал, а остальных — пытаюсь.

— Помочь?

— Если не трудно, в грузовике — клетки.

— Давай так, — Мик улыбнулся, перспектива провести вечер, занимаясь ловлей ежей, его пленяла, — ты гонишь их на меня, а я их ловлю и сажаю в клетки?

— Спасибо. Так и сделаем.

Мик включил фары флаера, осветив внутренности грузовика. Пойманные ежи мгновенно погасли. Мик вытащил все пустые клетки и расставил их между грузовиком и флаером. После этого вновь выключил фары. После некоторого интервала, ежи вновь начали светиться.

Невидимый ловец зашуршал в стеблях пшерузы, и на Мика понеслись четыре огонька.

Глубокой ночью, когда кобальтовый оттенок неба сменился угольно-черным, и на местные небеса выплыли три луны, все ежи были пойманы. Все клетки в грузовик не поместились, поэтому Мик все оставшиеся запихал в свой флаер.

— Придется тебе со мной поехать, — сказал ловец ежей. Это был давешний попутчик. Теперь Мик смог разглядеть его получше. Простая физиономия, ничего выдающегося, темно-русые волосы, карие глаза. Голос простой. Таких парней можно было найти по всей вселенной.

— Что-то ты меня больно внимательно разглядываешь, — сказал этот непримечательный парень, — неужто я похож на твоего знакомого?

— Привычка, — ответил Мик, — ты мне нравишься, поэтому и разглядываю.

— Давай доедем до леса, там ежей выпустим, — парень улыбнулся, — а потом сможешь меня разглядеть во всех ракурсах.

— Перспектива мне нравиться, — Мик вернул улыбку.

В лесу было темно, разбегающиеся ежи создавали причудливый рисунок. Мик откровенно наслаждался данным действием, пока последний из ежей не скрылся из виду.

— На поезд мы опоздали, — возвестил ловец ежей, — ну ладно, сейчас вернемся, сдадим машины и поболтаем.