От автора – моим читателям и читательницам:

Песни, вставленные в мои книги в сериях: "Лучшие из худших": в 1, 2, 3 книге и "Что желает дракон": в 1, 2, 3 книге, а в последствии и 4ой - не являются данью моде; стремлению героев "перепеть" Высоцкого, или показать крутость героев: они органично вплетены в сюжет и либо показывают качества героев – либо, по принципу Чеховского ружья, висевшего на стене, "выстрелят" в нужное время или в нужном месте по замыслу автора… Для более лучшего восприятия и понимания сюжета и содержания книги хотелось бы, чтобы вы прослушали те песни, которые исполнялись в моих книгах. Найти их не сложно: сборники аудио "Дискотека 80х, 90х" русские и зарубежные и военные песни тех памятных лет… Надеюсь встретить в этом вопросе ваше понимание… А кому не понравилось – значит не повезло. Кому то…

Пролог

Кузнеца в деревне не любили… Ценили – да… Уважали – безусловно… Боялись ? Ну а как не бояться того, кто связан с подземными духами и духами огня ? Разве может простой смертный ковать так, что даже сам дайме – хозяин провинции, не гнушался заказывать у кузнеца мечи: знал – они в бою не подведут. А лучший клинок, выкованный кузнецом, который подарили самому сёгуну ?! Разве простому кузнецу такое под силу ?! Так что дом кузнеца стоял на самой окраине деревни, упираясь в подножье знаменитой горы Фудзияма… И никто не знал, что лучший клинок для сёгуна был выкован из подарка богов – небесного металла, который кузнец нашел на вершине невысокой горы, начинающейся у скромного огородика, который без устали обрабатывала жена кузнеца… Вот и сейчас – она возилась на огороде, среди грядок, а кузнец, вышедший на крыльцо своего дома, задумчиво смотрел в даль… Две невеселые думы затмили все остальные мысли в его голове: дайме заказал пару мечей, для подарка родственнику в Киото, а из чего их делать ? Боги давно уже не присылали кузнецу, но вершину горы небесного металла… И вторая причина глодала его уже третий день: кузнец не мог ночью уснуть. Третью ночь он ворочался с боку на бок, пытаясь заснуть; несколько раз за ночь выходил на крыльцо; подминал под себя по нескольку раз молодую жену ! Ничего не помогало: только под утро забывался кузнец в вязкой полудреме… Какая уж тут работа ?! Руки стали трястись, когда брал еду палочками с глиняной тарелки… - где уж молотом махать ! Никак не мог понять кузнец – в чем дело…

Вот и сейчас, осторожно, чтобы не будить жену, поднялся и вышел на крыльцо, не заметив взгляд жены, полный печали сострадания… Поднял голову к небесам: