Подбежал Аркадий, сильно возмужавший за лето, отобрал у капитана прибор.

– Это «Рогволт»! – крикнул он, не отнимая стереотелескоп от глаз. – Наш суперкрейсер!

Толпа колонистов все увеличивалась, шум голосов нарастал, возносясь в небо, а потом люди бросились на открытое место, коллективно испугавшись, что с «Рогволта» их могут и не заметить.

Колонисты прыгали, орали, махали куртками.

– Ур-ра-а! Это за нами!

– Наши!

– Вспомнили наконец-то!

– На Землю!

Суперкрейсер стал быстро опускаться, продавливая тучи необъятным корпусом, и завис над Серыми Болотами. Посадочных опор он не выдвигал, да и какие нужны опоры, чтобы удержать миллионы тонн? И где взять такой грунт, который не просядет под таким-то весом?

«Рогволт» застыл метрах в десяти от топей, а потом из его днища забили белесые струи, вымораживая болотину.

На гладкую поверхность, покрытую инеем, опустился подъемник, и вот шагнули люди. Один, другой… Десятый… Двадцатый… Все они были в черных блестящих комбинезонах с серебряными шевронами и погончиками.

Кузьмичев выдохнул и зашагал к гостям. Гости двинулись навстречу, улыбаясь и переговариваясь. Колонисты всей толпой шли за своим координатором.

Приблизившись, полковник остановился и отдал честь.

– Координатор базы «Водан» Кузьмичев, – отрекомендовался он.

– Старший командор Силин, – представился человек, у которого на погонах было больше звездочек – по четыре на каждом. – Вы военный?

– Полковник ракетных войск.

– Каких? Кто?..

– Мы сюда добирались из 1982 года.

– Ага, – недоверчиво протянул сосед Силина, – вы еще назовитесь группой Воронина!

Вперед вышел профессор и церемонно поклонился: