— На орбите Цереры. Жду ваших дальнейших распоряжений, — развалившись в вальяжной позе, сидел в каюте известный на всю солнечную систему наёмник, стараясь всегда оставаться в тени — к его услугам Каа прибегал крайне редко, и то, когда не было никакой надежды на благоприятный исход.

Так что он не раз выручал его, показывая всегда 100 %-ный результат.

— Тогда тебе повезло, у меня нашлась работёнка для солдат удачи.

— На сколько?

— На десять тысяч кредитов.

— Если вы, босс, о том, чтобы я вытащил вас с базы и только — по рукам, а если потребуется кого-то убить и в немалом количестве…

— Понял. Это аванс на расходы БЗ и горючего.

— Другое дело, босс, — повеселел голос у Шакала. — Не прерывайте со мной прямого канала связи. Я, и мои солдаты удачи, вновь в вашем строю.

— Жду. Но учти: я тут не один. Могут возникнуть определённые трудности, — предупредил Каналин.

— Обожаю их, босс. Иначе бы вы не побеспокоили меня по пустякам. Я не из тех, кто занимается простыми делами, — ликовал наёмник, в предвкушении славной заварушки.

— А что скажешь мне, если тебе придётся повстречать Гризли?

— Отлично, босс. Десять тысяч кредитов сверху — и всё будет хорошо.

— Мне нравится твой подход, Шак. А всегда нравился, — сознался наниматель.

— До встречи, босс, и уже вживую, — подскочил Шакал с лежака, объявляя всеобщую тревогу. — Подготовить космолёт. Нас ждёт любимая работа, парни!

— Давно пора, командир, — раздался голос старпома на капитанском мостике. — Как всегда подготовить команды «Альфа» и «Браво»?

— Да, берём всё самое необходимое. Если потребуется больше — группа «Вега» доставит нам дополнительно БЗ, — влез в скаф Шакал, опуская маску шлема на лицо с изображением оскаленной морды одноимённого зверя. — На выход, солдаты удачи!

К нему, при выходе из каюты, примкнули в тёмных бронескафах телохранители, а уже к ним во взлётно-посадочном отсеке в аналогичном обмундировании и при оружии прочие головорезы команды «Альфа» и «Браво».

— Самцы, за мной, остальные в соседний космолёт, — привычно удерживал на весу одной рукой «Кувалду» Шакал, но пока что в сложенном положении, из-за чего её длина не превышала метра в разложенном состоянии. А с резаком, торчащим наружу, равнялась полтора. Это при стрельбе из положения лёжа в автоматическом режиме, но если требовалось перейти на работу малыми самонаводящимися ракетами на цель, с дальностью стрельбы от 3-х до 5-ти километра, тут уже увеличивался ствол, а оружие до двух метров. Тогда рядом с Шакалом лучше не лежать. Пламегаситель имелся, но пороховые газы всё равно вырывались сквозь отверстия по краям разгорячёнными струйками пара, способными прожечь даже броню боевого скафандра.