Дверь выхода с лестницы на второй этаж заклинило, и Дилану пришлось потратить некоторое количество времени, чтобы превратить её в проход. В коридорах было пустынно — похоже, все, кто в момент ЭМИ-удара был за пределами комнат, спешно попрятались, а остальные сидят за запертыми дверями, не решаясь высовываться. Ни захватчиков, ни охраны также видно не было. Зачем же ещё они пришли, если не за освобождением Брутуса?

Проход в ту лабораторию, где держали аурисов, однако, оказался свободен и, ко всему прочему, залит светом, очевидно, находящихся в комнате фонарей. Втянув носом воздух, Дилан различил два новых запаха — их точно не было, когда он приходил сюда в прошлый раз. Из помещения также доносилось минимум три разных голоса — что ж, с таким числом врагов он справится влёт, особенно если Брутус всё ещё не пришёл в себя.

Переступив порог лаборатории, Дилан с ужасом понял, что сражаться ему придётся не с обычными солдатами. Освобождённый из камеры, стена которой разлетелась осколками по всему полу, Брутус стоял чуть в отдалении от неё и методично разминал шею. За его спиной огромный вер — кажется, всё тот же, которого Дилан видел в Копи — размашистыми движениями уничтожал перегородку темницы Хаса. Находящийся между ними ощутимо убавивший в мышцах терас-подросток — само собой, Доминик — наблюдал сразу и за ним, и за Брутусом. Появившегося Дилана он заметил первым и подтолкнул ауриса под локоть.

— А ты говорил, так с ним и не встретишься, — сообщил он на всю лабораторию, и Брутус резко повернулся. От вида его безумной улыбки Дилан едва не сбился с шага.

— Нас тянет друг к другу как магнитом, правда, Дилан? — Брутус отступил в свою камеру и одним движением выдвинул оттуда тележку со всем содержимым. — Прежде чем мы опять начнём выяснять, кто сильнее, позволь мне уравнять наши шансы…

Дилан рванулся к нему, но встретил грудью брошенный в его сторону чёрно-серебряный шар. Отскочив на пол, шар изошёлся густым желтоватым дымом. Брутус пытается испортить ему видимость? Сильвис шагнул в дым и вдруг понял, что его участившее ритм в подготовке к схватке сердце замедляется. Сам собой дым превратился в непроглядный туман, в ушах зазвенело, пол под ногами стал зыбким и резиновым. Дилан покачнулся, не зная, как правильно поставить ногу, чтобы не упасть, и Брутус возник перед ним скалящимся призраком. Дилан заторможенно моргнул — глаз успел уловить только, как что-то блеснуло в свете фонаря, а в следующую секунду тень перед ним окончательно исчезла, чтобы материализоваться в полушаге сзади и полоснуть чем-то острым по поджилкам.