Едва Аурел вошел, разговор прервался. Шум тоже. Тири коротко выругалась и протянула руку к клавиатуре — похоже, не появление Аурела послужило поводом к окончанию разговора. Она коснулась сенсора под надписью «Power», зеленый глазок индикации питания послушно угас, но голокуб продолжал светиться как ни в чем не бывало.

В следующую секунду пальцы Тири отдали короткую команду терминалу:

[check b mem]

Голокуб послушно мигнул, прокручивая тест, [alien resident in base memory detected] — вспыхнула алая тревожная строка, и Аурел кожей почувствовал, как взвились на дыбы церберы, сторожащие іп-порт. Впрочем, секундой позже голограммная муть сконденсировалась еще в одну строку, на этот раз зеленую: [virus not found]

[message generator data inverse point]

[Наняты охранять вас. Фирма ТП. Идем по перегону с востока навстречу вам. Четыре джипа, «Гризли», «Эфа», «Строгино 4Х», «Ленд-ровер Автоклуб». Не разминуться бы! Ждите нас в точке, где получите эту мессагу, или идите по перегону, не отклоняясь в стороны. Бай-бай! Бай.]

Сообщение медленно теряло яркость, растворяясь в голо-кубе, как кусочек сахара в кипятке. Терминал коротко пискнул и озадаченно сообщил:

[dial init error]

[optical line not found]

[missing connect]

[hardware trouble… please, wait]

Терминал судорожно пытался найти Сеть. Но не мог: Аурел ясно видел, что джек волоконки, как и раньше, торчит из гнезда в стене, а диал, тоже отключенный, пребывает в сумке. Как же резидент сумел пробраться в base-память?..

И вдруг Аурел ясно понял как. Через Камилла. Камилл этот наверняка такой же, как Аурел и Тири, — хакер-киберте-лепат. Он заставил работать отключенную от всего клавиатуру. При известном усилии это, наверное, можно сделать, читал же Аурел на спор лежащие в кармане собеседника диски… А резидент скорее всего спящий — сидел на горячих точках бекбона, по магистралям сидел, по серверам, и дремал до поры до времени. Едва Камилл открыл виртуальный капилляр на терминал Аурела, резидент проснулся, мигом собрал ядро сообщения и зашвырнул data-массив прямо в память…

«Стоп! — сказал себе Аурел. — Неувязочка!»