Злыдень шумно всхрапнул и огляделся.

— А… Почему было не собраться в реале? — спросил он. — Нас не подслушают?

— Не подслушают, — заверил Энди. — Кишка тонка. Что же до встречи в реале, так мы слишком разнесены для этого. Аурел и Тири — в Сити. Ты со Жмуром — в Еланце. Бай — в Зеленодольске. Чен — в Волицке. РусТех — вообще в зоне высадки. Ну а мне, как ты понимаешь, затруднительно вернуться в реал.

— Точно не подслушают? — сварливо уточнил дотошный Злыдень.

Энди сокрушенно покачал головой, отчего все кресло заколыхалось из стороны в сторону (во проработка! — с завистью оценил Бай).

— А ты пощупай защиту, — посоветовал Энди.

Злыдень оглянулся и наугад ткнул рукой в потолок; рука

его неестественно (для реала) вытянулась, словно у героя дрянного фантастического фильма.

— Ух ты, — сказал Злыдень спустя несколько секунд. — Так мы не в Сети?

— Угадал, — подтвердил Энди. — Не в Сети. Если совсем точно, то в Сети, но в Сети локальной. Один сервак и четыре терминала. Эдакий суровый междусобойчик. Логов, кстати, никаких не ведется, так что надейтесь только на человеческую память.

Даже короли мнемоюстов — хакеры нового поколения — не были способны на такое. Войти, пусть даже и по наводке служебного ТиСа, в обособленную локальную Сеть.

Бай смог. И остальные смогли. И это соображение служило лучшей иллюстрацией способностям компании, которая тут собралась.

— Ладно, Злыдень, расслабься… Дерганый ты какой-то стал последнее время.

— Ты бы тоже стал, если б Рюкзака рожей на терминале увидел, — мрачно изрек Злыдень; Жмур при этом непроизвольно вздрогнул и суетливо поправил очки.

— Хватит и того, — жестко сказал Энди, — что я видел рожей на терминале себя. И все было в кровище — что рожа, что терминал.

Злыдень моментально смутился и опустил взгляд.

— Прости…

И спустя мгновение:

— А ты правда видел?

— Видел, — оттаивая, проворчал Энди. — В новостях. А потом вообще вырезал в ролик и у себя на холде спрятал. Пересматриваю иногда. Хочешь покажу? Хотя нет, не стоит, времени мало…