— Добрые ребята, — мрачно проворчал Егоров. — Так мы можем продолжить работу?

— Только в том случае, если вы не станете приближаться к планете и пытаться высадиться на поверхность. В случае нарушения этого приказа, вы будете уничтожены.

— Нас это устраивает, — кивнул Егоров. — А вы сами, примите участие в исследовании, или предпочтёте действовать самостоятельно?

— Решение по этому вопросу будет принято позже. Пока мои корабли останутся здесь для наблюдения за вами.

— Надеюсь, вы не собираетесь вмешиваться в ход нашей работы? — чуть скривившись спросил Егоров.

— Нет. Мы просто проследим, чтобы вы не вздумали сделать всё по-своему, — оскалилось чудовище, и Егоров вдруг подумал, что эта сволочь пытается его спровоцировать.

Только вот, на что именно? Захваченный этой мыслью, Егоров едва не пропустил следующий вопрос зверя:

— Как именно вы собираетесь изучать эту аномалию?

— Я не могу ответить на этот вопрос, так как не обладаю должной информацией. Но если вам интересно, то вы, или ваши представители могут получить все необходимые пояснения от наших учёных, если прибудут к нам на борт, — тут же нашёлся Егоров.

— Разве не вы руководите экспедицией? — последовал удивлённый вопрос.

— Я. Но я офицер флота, а не учёный. Впрочем, так же как и вы, генерал. Думаю, всю научную составляющую лучше всего оставить тем, кто в ней понимает больше нас. Надеюсь, они разговаривают на одном языке.

— Согласен, — помолчав, кивнул крокодил, признавая его правоту. — После принятия решения, вас известят.

— Надеюсь, вы и ваши подчинённые не собираются вмешиваться в ход наших работ? Ведь они никоим образом не затрагивают ваших интересов. Или это не так? — снова пустился в дипломатическое словоблудие Егоров.

— Мы не собираемся вмешиваться в ваши дела до тех пор, пока они не будут угрожать безопасности империи, — с пафосом произнёс крокодил и, медленно склонив голову, отключился.

— Ну и как тебе этот генерал? — повернулся Егоров к Владу.

— Это он, — помолчав, ответил разведчик.

— Кто? — не понял каперанг.

— Тот самый крокодил, с которым я дрался на «Светлой».

— Откуда ты знаешь? — растерялся Егоров.

— Я эту морду до гробовой доски помнить буду, — фыркнул Влад. — Эта тварь мне чуть голову не откусила. Мы в лёгких скафандрах были. Еле отбился. Вцепился в плечо как бульдог.