– Ага! – протянул северянин. – По десять золотых получишь. И не спорь. А теперь, что касается вас… – обратился он к купчинам, – вот ты, Карел. Не ты ли мне недавно в жилетку плакался, что денег у тебя нет. Что почти разорён. Что в надежде чуток подзаработать, мотаешься каждый раз через границу? И вдруг, что я вижу? С твоим постоянным оппонентом устроили тут торги! И было бы за что так бороться! Но ведь до каких сумм-то дошли?! А ты Макер, что, опять последнюю краюшку доедаешь, со всей своей семейкой? А на обустройство крепостной стены выплатить налог отказался, говоря, что пуст. А тут… – он окинул тяжёлым взглядом притихших купцов. И задал вопрос своему сопровождающему воину в полном доспехе. – Ну-ка, посчитай, сколько там будет в итоге, если триста монет по семь раз.

Молчание. Помощник считает.

Эту муку я уже вынести не мог! Пауза затягивалась.

– Две сто! – не выдержал я.

Брови рыцаря взлетели вверх.

– Однако! Что за залётные к нам такие попали, что и тайники находят с такими статуэтками дорогущими? Ведь вы их где-то нашли, или сами сделали?

– Нашли! – быстро ответил за всех Суч, до этого боявшийся даже посмотреть на военного.

– Вот! Да и считаете быстро, значит, обучены. Ну, да ладно! – и попять к купцам повернулся. – По сотне ребятам отдадите… и по две тысячи каждый на строительство крепостной стены вдоль озера. Город надо защищать. Времени до вечера. Если деньги не поступят – познакомитесь с дыбой, и я вам обязательно вспомню все ваши плачи по поводу вашей бедности!

И, резко дёрнув рукой в сторону, поймал за ухо одного из близнецов.

– Косому передадите. Если я только узнаю, что этих ребят кто в городе тронул, за яйца подвешу. И тут тоже, чтобы и пальцем из вашей шушеры никто к ним не прикасался.

– Но, почему? – воскликнул, отскочивший в сторону, братец страдальца.

– Вот когда поспособствуешь городу по внесению в его активы шести тысяч золотом, вот тогда такую же команду и в отношении вас отдам. А теперь, всем разойтись, а вы… – он посмотрел на нас. – Семь на два никак не делится. Потому одну статуэтку давай сюда. Да хотя бы этого гномика с такой испугано-потешной рожей. Точь-в-точь, как гном, в гости которому я с братьями по молодости в гости зашёл. Такая же рожа была испуганная. Пока я ему эту рожу, вместе с головой, с его плеч мечом не снял!

И, подмигнув нам на прощание, пройдя сквозь толпу народа, с присоседившимися к нему охранниками и несколькими, сопровождающими его воинами, скрылись за пределами рынка. Народ перед ним расступался, как льды перед ледоколом.

Купцы без вопросов отдали деньги, только опять едва не передрались, выбирая себе статуэтки.