Он покачал головой, даже не пытаясь разобраться в подтексте слов спутницы. Затолкал всплывшую в душе надежду обратно в прорубь сложившегося одиночества, попытался ещё раз объяснить Еве пагубность и недальновидность её устремлений.

– Ты же видишь, быть рядом со мной опасно.

– Опасно там, где тебя нет!

– У тебя же богатый выбор – крутой двадцатипятилетний лейтенант, впадающий в ступор при одном твоём появлении, и не менее крутой тридцатипятилетний майор.

– Ты снова заводишь старую песню.

– Других я не знаю.

– Слепой…

– Это ты слепая, не видишь, что я тебя…

– Не любишь?

Он кивнул, не в силах сказать «нет».

– Не верю!

Калёнов отступил в сторону, освобождая проём двери.

Ева шире открыла глаза, лицо её вдруг помертвело, перестало выражать какие-либо чувства, она шевельнула губами, беззвучно повторяя слово «слепой», пошла к двери, шагая как робот, на прямых ногах.

И сердце не выдержало.

– Прости! – опустился он перед ней на колено. – Я просто желаю тебе счастья, а со мной… у тебя нет шансов…

Она остановилась, оживая, недоверчиво посмотрела на него сверху вниз.

– Ты действительно… так думаешь?

– Я всегда так думал. Но мне шестьдесят девять…

Пальцы женщины легли на его губы.

– Молчи! Ещё раз напомнишь свой возраст, я тебя убью!