— А такого вот голубчика создать можете? Нам бы не помешало подразделение подобных ребятишек. Да и с долговечностью у них все в порядке, если целый век дожидался вашего промаха.

Айш покачал головой:

— Нет. Такие тайны известны единицам, и еще меньше тех, кто умеет подобное воплощать. Высшая темная магия, тут я бессилен. К тому же требуются дорогостоящие ингредиенты, здесь их не найти ни за какие деньги.

— Жаль… очень жаль… Ну что же, надеюсь, такой слуга у ваших оппонентов был один и более сюда никто не заявится.

— Да, вполне достаточно одного. Но не обольщайтесь, будут и другие. И не только они.

— Что вы имеете в виду?

— Жезл трогали посторонние, структура нарушена. Теперь его будет куда труднее скрывать. Они смогут нас находить снова и снова, они никогда не оставят в покое такую реликвию.

— Плохо… Генерал Грул будет недоволен, если ему придется воевать еще и с магами.

— Пусть не беспокоится, это не маги. Это некроманты и прочие твари.

— Не вижу разницы.

— Но она есть. Их мало, их Дома разгромлены век назад. Они такие же изгои, как и мы. А наше призвание — вколотить последний гвоздь в их гроб. И нам не придется их искать, они теперь сами будут приходить. Жезл — слишком большая ценность, у них нет ему замены. Невозможно удержаться от соблазна. Так что у нас теперь появится работа. Настоящая работа, а не это…

Дамус крутанул в руке серебряный топор, зловеще осклабился:

— Я готов. Только давайте с другими магами поосторожнее теперь. Здесь никому верить нельзя. Не хочу опять валяться статуей, когда черные заявятся за своей любимой игрушкой.

— Господа, — произнес Полковник. — Простите, что отвлекаю, но напоминаю: мы с вами находимся на охраняемом объекте, куда проникли незаконно. При всех ваших талантах, я убедился, что слабости у вас тоже имеются. Так что настаиваю на том, чтобы как можно скорее покинуть это место. И город. Нас ждут, не будем задерживаться.

* * *

Мы уходили. Таким же отрядом невидимок, который не так давно прошествовал по этой дороге. Стемнело, людей на улицах стало меньше, и вымотанная последними приключениями Литтейгиса не слишком напрягалась, обеспечивая нашу незаметность.

Бугас, тихо ругаясь под нос, волочил неприглядные останки разрезанного порталом убийцы Зиппи и Аллиза. Хоть и половина тела, а при таких габаритах весит очень и очень немало, так что я и Дамус по очереди ему помогали.

Зачем Полковнику понадобилась эта мерзость — без понятия. Скорее всего, просто хочет показать генералу, а тот будет думать дальше. Может, ученым передаст, может, на свалку выбросит. Или, что скорее всего, будет требовать от Айша невозможного: создание уже не армии ходячих мертвецов, а отряда таких вот магических Терминаторов.