Однако время идет, прогресс не стоит на месте, появляются новая техника и новое оружие, и с этим приходится считаться. Но дворянству очень не хотелось признавать остальное быдло за людей, да и вроде по старинке справлялись, пока тогдашний король не подружился с князьями орков и не решил вместе с ними проверить на прочность империю темных эльфов, попутно поправить свое финансовое положение и до кучи проредить расплодившееся за годы мира дворянство. У них даже почти получилось. Мощным ударом объединенное войско смяло пограничные отряды эльфов и, не отвлекаясь на пограничные крепости, хлынуло в глубину империи.

План был простой: пока эльфы приходят в себя и силятся понять, что произошло, кто виноват и что с этим делать, армия вторжения наскоком берет один богатый город, грабит его подчистую и вместе с добычей сплавляется по реке, в устье которой ее поджидает флот союзников. У них даже почти получилось. Только на войне «почти» в зачет не идет. В город-то они вошли, но слишком долго провозились, увязнув в уличных боях, после которых грабить стало просто нечего, а потеря времени оказалась роковой. Темные эльфы опомнились, подтянули силы и пустили армию грабителей на удобрение.

Но это только завязка истории. Эльфы, что светлые, что темные, живут очень долго, и память у них прекрасная. В смысле мстительные твари, обид не прощают, тем более таких. И вот однажды ночью их флот заявился в столичную гавань, по совместительству главную базу военного и гражданского флота. В первой волне шли так называемые защитники, бронированные колесные пароходы, практически неуязвимые для оружия и магии. Да, сильный маг может прожечь броню БТР и вызвать детонацию боекомплекта. Но что такое БТР по сравнению даже с не самым большим кораблем? Любой маг быстрее сам кончится, чем утопит бронированного монстра своими заклинаниями. Если только взять его на абордаж и открыть кингстоны. Или божественную мощь призвать, тогда да, с гарантией.

Но вот беда, перед атакой на гавань в город проникли диверсионные группы эльфов, которые по-тихому вырезали большинство сильных жрецов. Дроу тогда потеряли всего одного защитника, а королевский флот прекратил свое существование практически полностью. Частично утонул, частично перешел в собственность эльфов. Ладно там флот потеряли, так злобные эльфы прямо с кораблей бросились на штурм столицы. Мощные стены ни капли не помогли, так, чуть задержали волну атакующих. Защитников в буквальном смысле смело со стены заклинаниями магов и огнем многочисленных метателей. Причем последние не стояли на позиции, а передвигались в боевых порядках. В тот день дроу убили всех разумных, которые находились в городе, исключение сделали только для работников нескольких посольств.