Шестой день 17 ч. 20 м.

— А-а! — истошно закричал Хеликс.

Капитан Ю-Стега хотел повернуться к нему, но вдруг почувствовал страшное жжение, потом возникло острое болезненное ощущение, как будто его нервы раскалились.

Внутренности сотрясались мучительными волнами. Сицианин испуганно вдавился в кресло: это был импульс АМА, деструктирующий нервную систему. Хеликс почувствовал его раньше.

Вирист скосил глаза в сторону: если Уко потеряет сознание, шлюпке конец. Он увидел, как покрасневший от натуги Крис перехватил управление у замершего в беспамятстве пилота. Ариестрянин обладал нечеловеческой выносливостью! Борясь с дурнотой, Вирист перевел взгляд дальше и увидел бессильно откинувшегося Хеликса. Импульс АМА, видимо, был чем-то ослаблен, и с каждой секундой дышать становилось все легче.

— Сверху, — натужно просипел Крис, заметив немой вопрос в глазах сицианина, — с орбитального бьют.

Ю-Стега понял: не зная наверняка, где их искать, звездолет наобум покрывал импульсами всю зону Зеленых Камней.

Боль стала слабеть. Очнулись Уко и Хеликс.

— Ктр стрелял? — заорал Фток.

— Курсовик с орбиты, — ответил Вирист, — но не было точного прицела. Нас задело краем импульса.

— Первый раз попадаю под АМА, — донеслось от Хеликса. — Боже мой, до чего же больно. Никогда не представлял себе, что можно умереть столь мучительной смертью…

— Мы еще не умерли, — загоготал повеселевший Уко. Вся жизнь впереди, ребята!

«Быстро, однако, они сообразили бить по Зеленым Камням, — подумал Вирист. — Наверное, конвой, что привез мямаров Арклу, все же заметил шлюпку».

Уко недоверчиво смотрел на Криса, продолжающего вести космошлюпку, и постепенно лицо его светлело: видимо, Шанс делал это достаточно профессионально. Ариестрянин не рисковал подниматься выше волокнистых облаков, чтобы не попасть в зону оптической видимости орбиталыциков.

— Господи, — повторил Хеликс, — не дай еще раз попасть под АМА…

В кабине прозвенел локационный писк, и в ту же секунду в пространственной сетке обзорного экрана появилась яркая точка.

— Рэбберы! — крикнул Крис. — Уко, бери управление! — Он бросился за боевой пульт.

— Почему они не маскируются? — прошептал Вирист.

— Нерадивость, — процедил сквозь зубы Крис.

В это мгновение точка на экране выпустила из себя три маленьких, и те поплыли вниз.