Брови Макдугала поползли на лоб. Он яростно поскреб затылок.

– Это невозможно, – проговорил он наконец. – Чертовщина какая-то. Неужели так близко?..

– Сколько? – не выдержала Диана.

– Не поверишь. От ОбнаПура до этой треклятой Сферы всего двадцать два миллиона километров!

– Но Сфера-то мертва, – уточнила Диана. – Она не в состоянии удерживать Захваченные звезды и защищаться от метеоритов… Что осталось от этой, некогда могучей Мультисистемы? Смотри, вот! – Она показала на серпик мертвой планеты. – Если верить Колетт и Стурджису, это и есть таинственный Централ, то самое место, откуда харонцы управляли этой системой. Скорее всего эта планета единственная из великого множества планет, когда-то кружившихся там в хороводе… «Последний могиканин».

Джеральд смотрел на Диану, не скрывая восхищения.

– Звучит разумно, – сказал он, еще раз внимательно изучив всю картину. – Да, все правильно.

– Ну вот, – сказала Диана с загадочной улыбкой. – Централ Харона нам и нужен.

Теперь она знала, куда направится «Терра Нова».

– Так что же? – Она повернулась к Макдугалу.

– Ты о чем? – Джеральд чуть заметно улыбнулся.

– Мы ведь собирались состыковаться с ОбнаПуром, не так ли?

Глаза Джеральда озорно заблестели.

– И ничто не мешает нам сделать это на новом месте! – воскликнул он.

– Но ведь это опасно? – Диана словно проверяла своего заместителя.

– Обстоятельства изменились. Нам теперь известно, что Туннель выходит к другой Мультисистеме, разрушенной какой-то страшной силой. Следует выяснить, что это за сила.

– Но мы даже не знаем наверняка, живы ли пурпуристы. А что, если они там сгинули? Все равно за ними?

– Ну, мы-то в более выгодном положении, – ответил Джеральд. – Сравнила тоже – конструкцию «Терра Новы» и корпус этой старой развалины. К тому же нам нельзя торчать здесь слишком долго. Мы одолели один ОРИ, одолеем, быть может, и второй, но все равно рано или поздно они нас подстерегут.

– Есть другой вариант – убраться подальше, туда, где ими не так кишмя кишит… Месячишко-другой спокойно поразмышлять, ничего не предпринимая, авось придумаем что-нибудь умное…

– Ага, – грустно усмехнулся Джеральд, – а «вампиры» тем временем окончательно запрут Туннель. Ну уж нет, за шанс исследовать мозг харонской Сферы (заметь, неохраняемый!) я готов поставить на карту свою жизнь. О такой возможности люди только мечтали. О Господи, Диана, ну о чем тут спорить?! Ведь выбор очевиден!