Лазарь летел именно к этой пушке и, нацелившись на самое незащищенное место в конструкции, послал свой рой на убой, сам стараясь нанести как можно больше повреждений. На пути у него появились перехватчики Арвия, попытавшиеся противостоять рою, но дронов было слишком много. Лазарь не жалел сил и на каждый перехватчик сталкивал два дрона, детонируя их при контакте.

Башня приближалась, и, когда миллионы его глаз достигли цели, у него перехватило дыхание от реалистичности момента смерти. Он вскрикнул и выпрыгнул из капитанского кресла, уставившись на свою команду, которая в ответ уставилась на него.

– Консул? – настороженно спросил один из префектов.

Лазарь не мог произнести ни единого слова. Его нервная система вся была напряжена, а изо рта вырвался лишь невнятный крик. Переведя дыхание, он вызвал на мониторы своих легатов:

– Одна из гаубиц уничтожена. Приказываю сузить кольцо оцепления до верхних слоев атмосферы.

* * *

Велорий Гарр направил свой Улей прямиком на планету. «Жало» еще не успело перезарядиться, но он верил в своего консула и чуял победу. Хоть он и терял много хороших ребят от каждого выстрела гаубицы, он понимал, что сейчас важнее всего будет провести последнюю скоординированную атаку.

* * *

Маркел видел, что Велорий и Лазарь повели свои корабли вперед, снижаясь к самой атмосфере планеты. Легат медлил.

Дредноуты Арвия отступили, перегруппировываясь, и это дало ему некоторое время на принятие решения.

– Маркел, пора, – появился на закрытом канале Арвий Ааран. Выглядел он бледным: уставший взгляд, плотно сжатые губы.

– Нет, – замотал головой Маркел, – лучше сдавайся. Лазарь тебя пощадит. Пока еще не поздно, друг, – вызывающе посмотрел он на старого приятеля.

– Я надеялся, что ты примешь верное решение, – разочарованно произнес Арвий, издав сдавленный смешок, – ты мне казался самым разумным среди них всех. Велорий слепо верит в Лазаря, а Рина Дракк… она с ним вообще спит! – произнес он, чем сильно удивил Маркела, и тот ошарашено чихнул. Такого он не знал, да и подумать не мог! Возможно, Арвий пытался сбить его с толку, что было вполне разумным для текущего положения вещей. – Может, и ты с ним спишь, Маркел? – рассмеялся Арвий.

– Улетай с Морбула, – тихо проговорил Маркел, преодолевая всю тяжесть у себя на душе. Ему хотелось, чтобы кровопролитие быстрее закончилось, но после битвы у орбитальной станции он начинал понимать, что, даже присоединись он к Арвию, Лазарь не отступит. А потому самым выгодным решением было добить противника быстро, навалиться всей силой, сделать так, чтобы он сдался. Тогда пострадает гораздо меньше гердийцев.