– Почему тебя это вообще беспокоит? – развела она непонимающе руками. – Отдай мне лекарство и уезжай куда хочешь, у тебя есть амнистия.

– Скажем, у меня есть в этом личный интерес, – посерьезнел наемник, – и я привык получать оплату вперед. Так что… – изобразил он жест для получения денег.

Ромуа посмотрела на свой монитор и поняла, что на нем не хватает средств. Её прошиб холодный пот. Она не могла упустить лекарство, однако и заплатить наемнику она не могла – иначе он точно убьет её здесь и сейчас и ничто его не остановит, она знала это наверняка. Она и не подозревала, что вся её кампания отнимет столько средств и их не останется вовсе.

– Денег нет, что ли? – посмеялся наемник, но глаза его оставались все такими же холодными, настолько холодными, что у Ромуа замерло все внутри, когда она встретилась с ним взглядом.

– Все есть, – внезапно для себя произнесла она, – давай, – протянула она вперед руку с монитором.

Рей тоже вытянул свою, и они обменялись долгим рукопожатием.

– Потные ладошки, – ехидно улыбнулся Рей, наблюдая, как юани постепенно перечисляются на его монитор. Одновременно с этим заливался и код лекарства на монитор Ромуа.

Однако код заливался гораздо быстрее, чем баснословные суммы, обещанные наемнику. Ромуа с замиранием сердца смотрела на свой монитор, и все внутри неё было натянуто до самого невероятного предела.

«Сейчас или никогда», – повторила она себе и почувствовала, как волосы её встали дыбом от страха, когда код лекарства передался окончательно. Она резко рванула руку вниз, разрывая соединение. Наемник не ожидал такого резкого поворота событий, а потому не успел сжать свою ладонь сильнее, и поток юаней, не переведенный даже наполовину, остановился. Ромуа же ринулась вниз и активировала собственный стелс-костюм, позаимствованный у одного из своих бойцов. Мир для неё словно покрылся тонкой пленкой из воды, когда вокруг неё образовалось стеле-поле. Она перекатилась в сторону и, поднявшись на ноги, со всего маху ринулась к стоявшему в конце длинного переулка транспортнику.

– Элиза-а-а-а! – заорал Рей в бешенстве, но Ромуа не смела оборачиваться, а все бежала и бежала и на ходу отдала приказ всем своим охранникам и дроидам выстроиться в боевой порядок за её спиной, потому что она не сомневалась, что разъяренный наемник уже бежит со всех ног за ней.

* * *

Он недолго стоял с протянутой вперед рукой. Мгновенно сообразив, что произошло, он почувствовал, как в нем вскипела настоящая ярость.

Рей был готов простить ей, что она будет раздавать лекарство лишь для «очищения», но, когда она не отдала и трети обещанной за работу суммы, терпение наемника кончилось.