— Всё именно так и есть, — ответил Океан.

— Вот это по-настоящему круто! — воскликнул Гвоздь. — Мы же обвели их вокруг пальца! Теперь они у нас попляшут!

— Никогда не думала, что окажусь здесь, — задумчиво сказала Нота. — Такое бывает лишь в научной фантастике. Если кому рассказать, ни за что не поверят.

— Можно подумать, что нападение чужих на Землю — рядовое событие, — возразил Гвоздь. — Тем не менее, ты же не ставишь под сомнение этот факт?

— Конечно, нет. Это суровая реальность, о которой все и так знают, — ответила Нота.

— Так вот и теперь у нас всё очень даже реально, — продолжал гнуть свою линию Гвоздь. — Если очень повезёт, то у тебя ещё будет шанс рассказать обо всём этом. Кстати, я тоже могу выступить очевидцем событий. Поддержу тебя, чем смогу. Двоим нам точно поверят.

— Ладно, так и быть. Возьму тебя в свидетели, — усмехнулась Нота. — Только ты постарайся остаться в живых, а то мёртвые обычно не очень убедительны в спорах.

— Не вопрос. Выживу только ради тебя, — съехидничал Гвоздь.

— Какой у нас план, командир? — сменил тему Шен.

— Раз уж ситуация складывается именно так, предлагаю использовать её по максимуму, — ответил Океан. — Мы уже выполнили наш первоначальный план, уничтожив практически все корабли чужих, которые были на орбите Земли. Спасаясь от гибели, мы случайно перехватили вражеские переговоры и оказались в области ноль-перехода. Оказалось, что он связывает нашу Солнечную Систему и Систему Парус, где обитают декаподы. И вот мы здесь — в самом эпицентре враждебной цивилизации. Мы можем разом положить конец их вторжению на Землю. Однако для этого необходимо добраться до лидера расы декаподов. Ёжик станет нашим проводником в этом мире. Он сможет направить корабль туда, где у нас будет шанс навсегда покончить с войной.

— Мне нравится эта идея, — первым отреагировал Гвоздь. — Исход всей войны в наших руках. Пусть шансы на победу невелики. Но они всё-таки есть. Ради этого стоит рискнуть собственной жизнью. Тем более, что мы уже много раз должны были погибнуть.

— Поддерживаю, — присоединилась Нота. — Раз удача до сих пор была на нашей стороне, то стоит испытать её в последний раз. Если уж нам суждено погибнуть именно здесь, то пусть это случится в бою. По крайней мере, ещё несколько чужих отправятся на тот свет до тех пор, пока мы дышим.

— Я тоже согласен, что это наш единственный шанс победить, — сказал Шен. — Однако есть ещё один момент, который не оставляет нам другого выбора. Датчики показывают, что топлива в корабле осталось лишь на то, чтобы дотянуть до ближайшей планеты. Поэтому у нас нет других вариантов, кроме как совершить посадку. Надеюсь, что условия там близки к земным. Иначе вне корабля мы обречены.