— Поп, — раздался у меня в голове голос Грея: — Связь активируй.

Связь? А как?

— Эээ… Меня слышно?

Тишина.

— Я говорю? Меня слышно?

— Командир, — теперь в голове возник голос Клёна: — Тут интуитивное управление. Представь, что ты говоришь по корабельной сети или подумай о ком-то конкретном. Из нас, я имею в виду. Оно само включится.

Я представил себе свой участок пульта. Вот тут, вот она — верньер связи. Вот он переключается на общекорабельный канал… Загорается лампочка…

— Меня слышно?

— Капитанские полномочия активированы, — послышался девичий голос, а, в следующий миг, его сменил голос Клёна: — Вау! Командир! Ты капитанский допуск активировал?!

Я хотел пожать плечами, но тут что-то несильно ударило меня по ладоням, и я перевёл взгляд на руки — они послушно поднялись и застыли перед мной.

Странно. Кто меня ударил?

— Наверное, — ответил я клёну, а в следующий момент я почувствовал, как мои пальцы складываются в фиги. Руки продолжали быть неподвижными, и я решил на всякий случай снять шлем.

Картинка сразу пропала, и я ощутил, как мои руки, мои настоящие руки, коснулись гладкой поверхности шлема. Я потянул его вверх и почувствовал, как он сползает с моей головы.

Но вокруг меня продолжала клубиться темнота, изредка расцвечиваемая цветными всполохами.

— Поп? Командир? — услышал я ушами голос Жанны — и поверьте, это было приятно — слышать ушами, а не ощущать голос в голове: — Команди-и-ир? Ты бы глаза открыл что ли?

Чёрт! А глаза-то я не открыл! Чёртов вирт! И Чёртовы технологии!

Я открыл глаза и осмотрелся — всё было по-прежнему.

— Командир, — обратился ко мне Клён: — А теперь что не так?

— Ну… Я руками хлопнул, — я повторил жест, сделанный в вирте: — Но ничего не почувствовал. Точнее почувствовал, но как-то слабо и с задержкой. В общем — хрень этот ваш вирт.

— Так ты же сам регулятор на минимум выставил?! Вот шлем и передаёт всё ослабленно, а задержка тебе только кажется. Передача информации идёт сразу в мозг, а он по другому время оценивает. — он откинулся на подушку, которую заботливая Жанна запихнула ему за спину: — Вот скажи, как ты думаешь — сколько времени ты вот сейчас, второй раз провёл там?