– Если честно, не задумывался. Мне как-то проще плыть по течению… – я вздохнул, уловив его взгляд. – Ей надо восстановить порядок в своем королевстве. И лично я не вижу, как это можно сделать. Потому, что совершенно не знаю, что у них там происходит. Но любой ее план будет строиться на мне. А возвращаться, затевая войну с Аилокой и захватчиками трона лучше, когда проблема с церковью будет решена. Ну а если вы хотите спросить, знаю ли я, что для Марии я всего лишь инструмент? Знаю.

– Нет, – Джад покачал головой. – Твои суждения не верны. Подумай и найди ответ на этот вопрос.

– Я не прав? – удивился я. – А мне казалось, все очевидно.

– Отложим этот разговор. Мы достаточно отдохнули. Сразимся еще, – Джад встал и направился на полянку. Сога потянулась и коснулась моей щеки ладонью. – На моей памяти ты первый, кого он похвалил.

– Спасибо, хоть какое-то утешение, – рассмеялся я.

***

Давно я так не изматывался, но тренировка того стоила. Впервые я встречал человека, владеющего оружием на подобном уровне. В деревню мы вернулись только ближе к вечеру. Для Марии и девушек выделили отдельный дом в центре деревни. Нам так и не удалось поговорить днем, поэтому первым делом я направился к ним.

– Эй, есть кто дома? – с порога крикнул я, оглядывая пустую гостиную. В домах Шурифон, в каждой комнате обычно горело по несколько ламп, и всегда было светло.

Наверху послышался шум, и первой на мой крик спустилась Диана. Точнее сбежала по лестнице и прыгнула мне на руки.

– Дима, как же я соскучилась, – прошептала она мне на ухо, и нежно поцеловала.

– Меня не было всего пару дней, – улыбнулся я, усаживая ее на кресло. Она неохотно разжала руки, отпуская меня.

– Ты припозднился. Мы думали, ты придешь пораньше, – по лестнице грациозно спускалась Мария, немного приподняв подол платья. Я даже засмотрелся. Платье было самое простое, можно даже сказать домашнее, но даже в нем она смотрелась как королева, во всех смыслах того слова.

– Опять проводил все время с сестричками Шурифон? – ревниво спросила Диана, скрестив руки на груди. Мой укоризненный взгляд она даже не заметила.

Следом за королевой спустилась Анна и Катрин. Катрин все еще избегала встречаться со мной взглядом.

– Мы сегодня с Джадом тренировались у руин. Немного поговорили, – почему-то начал оправдываться я. Надо было менять тему. – Кстати, Катрин, я тебя чем-то обидел? Если так, прошу прощения.

– Не обращай внимания, – язвительно сказала сзади Диана. – Раз теперь у нас с церковью напряженные отношения, значит, о вашей свадьбе можно забыть. Чем не повод порадоваться.