Ей хотелось снять драгоценное украшение, но это грозило тем, что она испортит прическу, и придется выслушивать от Ирии долгую нотацию. Сегодня у королевы был такой плотный график, что стоило немалых усилий выкроить лишних двадцать минут на обед. А тратить еще час на новую прическу…

В коридоре послышались голоса, и Мария быстро заняла место у окна, делая вид, что скучает. Прошло несколько томительных минут, и дверь, наконец, открылась. Ирия советовала сегодня быть немного строже к Диме, но едва он вошел, Мария тут же оказалась рядом, заключая его в объятия.

– И я тоже рад тебя видеть, – ласково сказал он.

Это было так приятно, обнять любимого человека, особенно, если он испытывает те же чувства. Она потянулась и поцеловала его. Сейчас, в его объятиях она чувствовала себя самой обыкновенной влюбленной девчонкой. – «Минуту, еще минуту…», – в боковую дверь постучали, и Мария неохотно отстранилась, отступая на шаг. Пришлось подождать, пока накроют на стол.

– Слушай, а давай сбежим по-тихому? А? – шепнул Дима. – Проведем вечер вдвоем, где-нибудь в тихом месте.

– Ты читаешь мои мысли, – улыбнулась она. – Но, увы, сегодня нельзя. У меня через час назначена важная встреча с председателем торговой палаты. А сразу после этого надо лично записать пригласительное послание для правителей соседних стран… Спасибо, дальше мы сами справимся, – она кивнула служанкам. Они удивленно переглянулись, поклонились и вышли.

Дима пододвинул стул для Марии и занял место напротив. Сейчас он не казался таким скованным, как во время прошлого обеда. Он с интересом изучал поданные блюда, и даже успел пригубить вино, разлив его в два бокала. За ним было так интересно наблюдать.

– Что там насчет записи послания? Ты имеешь в виду этот круглый шар-проектор? Забавная штука, – он поднял на нее взгляд, и Мария мгновенно забыла, что хотела сказать.

– Но, ты можешь зайти ко мне вечером… – потребовалось секунд десять, чтобы понять, что она предложила. Щеки у Марии запылали, но идти на попятную было уже поздно. – Помнишь, я дала тебе право заходить ко мне в любое время? Скоро в нем не будет необходимости, и я бы хотела, чтобы ты воспользовался…

– Заманчивое предложение. Только бы не заблудиться в поисках твоей комнаты. Представляешь меня шатающимся по замку ночью, – он рассмеялся.

– Попрошу для тебя в коридорах повесить указатели, – серьезно сказала она и тоже рассмеялась. – После свадьбы мне нужно будет несколько дней, чтобы уладить оставшиеся дела. Давай после этого уедем на несколько недель в наш загородный дом. Вдвоем, только ты и я.