— Все. Особенно ближайшая свадьба, надеюсь, ты Киру ничего не рассказывала?

— Конечно, нет.

— Это хорошо. Ладно меня сейчас несколько беспокоит несколько иное… Но пока об этом рано говорить. Кстати, в Воскресенске все нормально?

— Никаких происшествий не зафиксировано. Текучка… Кстати, перестань изображать из себя усталого параноика. Такой вот маленький совет, господин. Все будет хорошо.

Я очень на это надеюсь, только вот предчувствие у меня не самое хорошее…

Интерлюдия. Болгария. Ахелой. Родовое поместье семьи Железковых.

2 февраля 2002 года.

Расположившись на балконе, где любила проводить теплые дни, Габриэлла задумчиво изучала отчет о приведенных модернизациях на заводе, внимательно просматривала закупочные цены на станки, когда ее отвлекли от этого совершенно бесцеремонным образом:

— Элла, что все это значит?! — Ворвалась на открытый балкон невысокая женщина лет сорока хрупкого телосложения.

— Мария. — Посмотрела на невестку глава рода, после чего отложила отчет. — Для начала успокойся и присядь.

Некоторое время, смотря на старую женщину, что сохраняла невозмутимость, Мария, налив себе из графина воды быстро его выпила, после чего плюхнулась в кресло.

— Почему ты не рассказала мне о помолвке Виолетты?

— Ты была занята, — пояснила женщина, после чего сняла очки и потерла переносицу, — как я понимаю, ты не будешь оспаривать мое решение об объединении семей, но вот Виолетта сама приняла мое предложение, она долго наблюдала за Стариновым и уже поняла какой он из себя.

— Однако как мать я беспокоюсь о ней, ты могла принять во внимание мои чувства. Какая мне разница, какой там из себя этот Вениамин Старинов…

— Ты слишком сильно любишь дочь, — улыбнулась Виолетта, — хорошо, весной они хотят провести тайную церемонию обручения. Об этом мне уже сообщил мальчик. А вот в июле этого года они уже будет проживать в Воскресенске, куда ты можешь съездить и убедится, что мальчик очень даже приятен.

— Ты меня отпустишь?

— А толку от тебя как от официального представителя семьи, если ты будешь переживать, как там твоя дочь… Может, мужчину встретишь и так почти двадцать лет одна. Ты еще молода и можешь иметь детей… Впрочем, это твое дело. Виолетту о распоряжении отправиться с Вениамином я уже уведомила.

— Спасибо. Я приму предложение. Только оставлю заместителю инструкции о том, что предпринимать той или иной ситуации.