- А Вы, Ваше превосходительство, смертельно пьяны, в связи с поминками трех вернейших своих соратников, попавших под... - Я задумался, придумывая, как обыграть гибель "засланных казачков".

  - Нелинейный прорыв плазмы! - Подсказала мне Сти. - Такое бывает: корабль старый, скорость уравнивали, вот и не выдержала защита...

  Общаться мне пришлось с первым помощником - "штафирки", кажется, уже паковали чемоданы, потеряв троих и свою "куклу".

  Увидев на экране рослого, седого мужчину, Грэм прослезился и выложил ему все, как на духу.

  - Э-э-эх! - Вздохнул Ромм. - Вот так всегда - такие приготовления, такие проблемы решаем, а оказывается, что надо было просто сказать первому помощнику!

  - Проблемы решаются, когда их решают... - Разозлился старший Кин. - А когда их не решают - только копятся... Как у этого, "Превосходительства"! Тьфу, на него!

  Я же сожалел о том, что весь мой план - оказался не нужен. А ведь так хотелось размяться, заехать кому-нибудь в челюсть, свернув ее на бок, двинуть в ребра и попрыгать на жалобно трещащих костях, поверженного противника.

  Облом!

  Придется снова ломать "железные подштанники"!

  "Капитан." - Сти осторожно, словно кошка подкрадывающаяся к воробьям, воспользовалась мыслеречью. - "Вам личное сообщение, от Его Превосходительства Грэма. Прокрутить?"

  "Крути." - Разрешил я и...

  Оказался в кают-компании, отделанной светлыми деревянными панелями, в окружении десятка разумных, сидящих вокруг небольшого столика со стаканами в руках.

  - Капитан Коротаев. - Его Превосходительство, он же - "Первый помощник" - озорно подмигнул мне. - Впечатляет. Захотите на службу - милости прошу!

  Он поднял свой стакан в салюте и осушил его.

  А я вернулся в свое кресло, плохо соображая, каким образом все это было сделано.

  Судя по отсутствию визга и писка, Сти тоже была не при чем, иначе Йари уже таскала бы душу за ее жиденькие волосенки.

  "Нет! От корабля надо избавляться - однозначно! Иначе, эти бабы меня убьют..." - Подумал я, уловив недовольную мысль Сти, услышавшую о "жиденьких волосенках" и густое, одобрительное тепло-обещание от Йари, эти самые волосенки сделать "жиденькими", на самом деле!

  - Най. - Окликнул меня Жан. - Смотри, пожалуйста, в сторону... Пожалуйста!

  Взглянув на Ромма, заметил, что тот прячет "в рукаве" странное заклинание и отводит в сторону, не менее растерянные глаза.

  "Да... Явно, что-то происходит, а что - пес его знает..." - Спрятался я, как всегда за старый, добрый "ХЕЗ".