И теперь, я хочу этими благами попользоваться!

  В виски осторожно кольнула иголочка боли, предупреждая, что здоровым я еще пока не являюсь, хоть и возомнил о себе, звезды знает что!

  Прислушиваясь к ее уколам, устало побрел к кровати, собираясь завалиться спать.

  - Платон. - Остановил меня Ромм. - Через пять суток мы войдем в систему, предположительно - Солнечную... Что случилось такого...

  Маг осторожно произносил слова, пугаясь услышать ответ и нервно мял в руках салфетку.

  - С Землей что-то случилось? 3-я Мировая? Мы сцепились с Американцами? - Ромм отшвырнул салфетку. - Платон, не молчи... Так многозначительно!

  Я уселся на кровать, в ступоре.

  Как можно рассказать человеку о том, что с нами случилось?

  Глубокий вдох и выдох - болезнь то отпускает, даруя ясное сознание, а то срывает все защелки, унося разум в безбрежные дали безумия.

  - Ромм... Мы очень ждали братьев по разуму. - Начал я, заходя издалека. - Мы ждали их, звали их и боялись их. Они пришли, а все наши приготовления оказались ни к чему. Наши ракеты, лазеры, ядерные бомбы, термоядерные бомбы - лишь красивые, милые рогатки, из которых можно ярко, феерично - покончить с собой. Не более. Мы могли до усрачки пугать соседа, пока он не воровал или покупал, технологию такой-же "большой дубинки"... Только бояться надо было не оружия массового поражения, а средств массовой информации...

  Я привычно укусил ноготь - представить себе не могу, я прожил без этой привычки больше 20 лет, а тут - сорвался!

  - Ромм... Нас выставили с планеты. Нас, всех русских, просто взяли и вывезли, как стадо коров на соседний материк. Без единого выстрела и под громкие аплодисменты соседей и бывших друзей по соцлагерю, поигравших в демократию. Мы даже не беженцы... Мы, целое племя, которое выбросили с обжитых им земель, ведь они понадобились белым господам. Мы даже не индейцы... Мы - негры, Ромм. Негры, проданные в рабство!

  ****

  - ..."Звездный союз" просуществовал 184 года, развалившись на два противоборствующих лагеря - Империю и Союз. Это произошло чуть менее сорока лет назад. - Имперский посол пригубил чай со льдом и с вызовом уставился на своего "Союзного" коллегу, ожидая стандартной язвительной фразы, но не дождался и удивился, едва не подавившись напитком.

  - Кольвегам захотелось большего. - Констатировал факт Мишт, привычно сжимая в своей руке, руку Жанны. - Империя всегда хочет большего, не замечая, что трещит и разваливается по швам, пожираемая своими собственными чиновниками...

  Имперец задумчивое оскорбление проглотил молча, стараясь не нарываться на комментарии.