Служба контрразведки уже вела под белы руки кольвега и женщину, с заткнутым кляпом, ртом - неудачно выбрал куратор место встречи со своим агентом.

  Ходун беседовал с друидом, подбрасывая на ладони, пять ярко-зеленых зернышек и задумчиво кивая головой.

  Очередной хлопок взрыва явил миру серебристого дракона, громко хлопающего своими крыльями, нервно дергающего шипастым хвостом и изрыгающего из пасти золотое пламя, пыльцой оседающее на всех, кто находился внизу.

  Огненный рисунок был настолько жив и реален, что у всех окружающих вырвался восхищенный выдох и еще один, когда дракон, сложив крылья, пронесся над гладью замершей реки, взмыл в потемневшие небеса и растаял, словно прихватив с собой светило и оставив людям внизу угольно-черное небо, усыпанное бриллиантами и рубинами, изумрудами и сапфирами, всеми цветами и всеми драгоценностями - звезд.

  Комиссия, захлопнув рты, развернулась в сторону конкурсанта, запустившего ракету, но тот и сам стоял разинув рот, словно ожидал увидеть нечто совершенно иное.

  Друиды, воспользовавшись малой неразберихой, "запалили" на ветвях своих родовых деревьев яркие огни, заливая поляну потоком света, изгоняющего тени, но не "тяжелого" и "напряжного", а теплого и веселого, радующего глаз и душу.

  Мил и Юрьев вышли с балкона и плотно закрыли за собой двери, чтобы не соблазняться - через пару минут в этом кабинете соберутся разумные и вновь пойдет-поедет морока, именуемая "управление государством". Вновь будет ругаться "сельхозник", требуя площадей под посевы и кораблей, под вывоз урожая на другие планеты, ему будет вторить "чугунщик" и бить во все колокола - "вояка", напоминая об устаревших судах, которым пора проводить ППР.

  Юрьев вновь будет сидеть в уголке и не отсвечивать, кривясь и морщась от совсем не парламентских выражений, которыми обмениваются интеллигентные, в общем-то, люди, в пылу полемики.

  А Женя снова и снова будет качать головой и не скоро дойдет до молодого, что предстоит ему занять одно из кресел, едва выйдет он из-под материнского крылышка и глянет на мир вокруг совсем другими глазами. И потом будут еще и еще, такие же Жени, Коли и Светочки, которых Мил видит насквозь, лучше любого рентген аппарата, собирая новое ядро своей империи, пусть пока еще и даже существующей лишь на бумаге, в проекте.

  Малика, рассматривающая президента своим "внутренним" взглядом, с улыбкой вернулась в "дом", растворившись в сердцевине дерева и растворившись в нем, сцепилась корнями с другими деревьями, передавая свое спокойствие и уверенность: эти смешные разумные, пришедшие на их планету, намного лучше, чем пауки или осы и ничуть не напоминают обезьян, хотя так же любят сладкое и хмельное питье.