За ней и подсматривали, точнее - присматривали - друиды.

  А Игорю, всего лишь раз, только рискнувшему сделать шаг в сторону пруда, пришлось отсыпаться двое суток, после долгой пешей прогулки с дальних гор, где он очутился после второго.

  Друиды, в отличии от людей, молчком делали свое дело, иногда качая головами, а иногда - делая взмах рукой, как бы отгоняя назойливую мошку.

  Светлана знала об одном диком случае, когда чиновник вздумал поохотиться на друидов.

  Скандал был на всю Матушку, спор кипел до неба, а чиновник, вместе со всеми сопровождающими его на охоте лицами, заживо гнили, превращаясь в удобрения на глазах у целого города, в центре которого внезапно выросли огромные деревья.

  От их криков, съехали со своих насиженных мест жители трех окрестных домов, за исключением жены и обеих детей чиновника, квартиру которых оплели в руку толщиной стебли, превратив в пятикомнатную камеру, со всеми удобствами.

  Самого "толстого" хватило на три с половиной месяца.

  После этого деревья с площадки исчезли, оставив чистенькую полянку, поросшую шелковистой травой.

  Хоть на что-то чиновник сгодился.

  Снова бросок и снова камушек не долетает, булькая и поднимая капельки воды.

  Этот мир Светлане нравился.

  Чистый, теплый, наполненный людьми, а не спешащими по своим делам, человечками, что втягивают голову в плечи, опасаясь поглядеть по сторонам.

  Он нравился ей намного больше чем тот, что остался в необозримых далях - здесь ей не надо было вздрагивать, представляя, что за ней придут родители или те, кто ее усыновит. Не надо было сжимать кулаки, когда директор вновь орет на воспитательницу, обвиняя ту в воровстве, хотя у самой - полные закрома наворованного.

  Ей нравился ее институт, в который она сунула свой нос из любопытства и попалась, окунувшись в такой восхитительный мир далеких звезд, странных рас, траекторий и событийных точек, в мир, где стрелки времени легко бегут не только вперед, но и назад, вбок и даже вниз!

  И пусть учится ей придется намного больше, чем пять лет, наверстывая то, что пропущено на Земле, она была согласна. Она была готова грызть гранит, взрывать и ворочать его лопатой.

  А вот к тому, что сердце рвется на пополам - она оказалась совсем не готова.

  Мимо нее со свистом пролетел камешек, стукнулся о гладь пруда, подпрыгнул и вновь стукнулся, демонстрируя высший класс запускания "блинчиков".

  В деревне таковых не наблюдалось...

  Дождавшись, когда камушек утонет, даже не подняв брызг, Светлана обернулась.

  - Не с кем поговорить? - Истрат вновь поднял камушек, сжал его между ладонями, сплющивая и запустил по воде. - Или уже не хочешь?