Улетающий Юрьев, свежевыбритый и радостный, полный предвкушения от скорой встречи с женой. Сбылась его мечта махнуть к Земле, верхом на акулоподобном линкоре и сказать по прилету: "Здравствуйте! Вы не соскучились?"

  Секретарь Мила, молоденький Женя, растерянный состоявшимся "серьезным" разговором и "отваленной" ему честью.

  Чериг Са Прае, протащивший на борт линкора громоздкий контейнер, опечатанный самыми страшными печатями, сорванными уже через минуту малозаметным, серым человечком, сунувшим в него свой нос и с разочарованием его сморщивший: ну, скажите на милость, кому придет в голову таскать за собой устаревший "Камашан", пусть и с полным "обвесом", но... Древность же! Прошлый век кавалерии и голых пяток!

  Восстановив печати, человечек поплелся повесив голову - здесь ему ничего не обломилось.

  Краско и Терехов, вызвавшиеся в полет из принципа, чтобы экс-президент, не натворил делов.

  "Акулы", собравшись в плотную "кучку" и "сцепившись плавниками", выдали синхронный всплеск перехода в подпространство.

  Если "концертным" лететь до Земли еще пару месяцев, то собранные в вязанку линкоры, доберутся до нее даже чуть быстрее, несмотря на вполовину большее расстояние.

  Технологии не стоят на месте.

  Шасх Аро, оставшийся на Матушке предвкушал самое главное событие, которое теперь произойдет очень скоро: линкоры уже вышли в Солнечной системе, через несколько часов там же вынырнут три рейдера, корабли объединятся и...

  А там и его выход, сразу за прямой трансляцией одного события, начнется трансляция еще одного и у кого-то начнутся очень крупные неприятности!

  Предвкушая "заварушку", ходун слегка, но не оправданно, расслабился и налетел на неспешно поднимающуюся Малику, сбив ее с ног и едва успев подхватить самым неприличным методом - собравшись вокруг ее падающего тела плотным коконом.

  - Бр-р-р, ну и зрелище! - Кольвег, поднимавшийся следом за друидессой, аж перекосился.

  - Неаппетитно. - Согласился ходун, разводя руками. - Приношу свои извинения.

  От удивления кольвег оступился, подбирая челюсть: Ходун! Извинился! Перед! Имперцем!

  - Все меняется. - Малика кивком головы поблагодарила Шасх Аро. - Все очень сильно меняется...

  Проводив взглядом прямую спину друидессы, Ходун подмигнул имперцу и добавил от себя:

  - Все так меняется, что просто ужас берет!

  Имперский дипломат прижался к стене, впав в ступор: это что, такая неприкрытая угроза? И если да, то кому надо больше всего опасаться?! Нет, то что Империя в опасности, понятно и без лишних комментариев, но вот что именно хотел сказать проклятый Ходун? Неужели они пронюхали? И, как назло, слишком поздно требовать еще сил...