С вахтенным штурманом побеседовали "за жизнь", потягивая свежесваренный, настоящий, Земной кофе.

  Нашанн, встретивший меня в коридоре, слегка стукнул по спине и прорычал сдвоенный привет - от брата и сестры: Ими Вазл дослужился уже до капитана и вполне серьезно подумывает сколотить свою команду, только планетарную - космос ему, видите-ли, надоел! Асха Кем-Шерр вышла замуж и воспитывает двойню, строя своего черногривого муженька вдоль и поперек.

  От Са Прае я смылся самым позорным образом, попросив Йари отвести ему глаза и, проскользнув за его спиной, растворился в полутемных коридорах рейдера, возвращаясь на "Мышку".

  В которой дожидался меня старый приятель, сладко придремав в кресле второго пилота.

  Отвесив Его Величеству - или все еще Высочеству? - крепкого щелбана, довольно уселся рядом, вытягивая уставшие ноги, ноющие от километража, набеганного за вечер и ночь.

  На мое удивление, Мишт лишь улыбнулся подобной "побудке" и хрустнув суставами, "оживил" деактивированные системы "Мышки".

  Все как обычно - вручную!

  Когда-нибудь я припру его к стенке и заставлю научить меня обходить все контрольные ловушки, отрубать протоколы безопасности и брать в ручное управление компьютерную систему, пользуясь лишь собственной головой и быстрыми пальцами, скользящими над виртуальной клавиатурой со скоростью мыши, удирающей от стада котов.

  В нашем тандеме, воровавшим корабли для союзников, главным был именно он - Его Высочество, герцог взлома, император виртуального танца и дирижер системного боя, в котором моя задача сводилась к такому жалкому минимуму, как доставка миниатюрных дроидов-взломщиков на обшивку понравившихся нам кораблей и последующий их сбор. Не одна сотня имперских экипажей, за десяток лет нашего грубого "пиратства", оказалась в плену у своих взбесившихся управляющих систем, отправляясь в стазис, или превращаясь в пленников на борту собственных кораблей.

  В месяц мы "ловили" два, три корабля.

  Оттого и были у меня "игрушки" дороже, тяжелее и опаснее, чем "игрушки" моего напарника: мне приходилось разгуливать по захваченным бортам, а Мишту, "всего-лишь" их захватывать, для меня, сидя в "безопасной сторонке".

  Мелочь, пустяк, вроде бы, а зная его... Лишь система выживания в бою, имеющая полный доступ ко всем, без исключения, возможностям корабля, оказывалась нашей союзницей.

  В самом конце войны, когда нашими наработками стали пользоваться все союзники, кому было не лень, Империя сменила коды доступа, а затем и вовсе отказалась от системы выживания, неприятно удивив, рвущих себе на груди тельняшки, идиотов.