Мэзэр исчез, и в Кластикусе началась Тысячелетняя война; времена полной разрухи хаоса и анархии. За это период с карты Кластикуса исчез не один десяток планет и звездных систем. После того, когда, наконец, был заключен мир и Великий совет взял бразды правления Кластикусом на себя, понадобилось более полутора тысяч лет, чтобы навести хоть какое-то подобие порядка во всех четырех галактиках.

-Понятное дело,- рассуждал Дэзэк,- почему большинство кластикирийцев недолюбливали или даже открыто ненавидели алхимиков.

И вот когда, казалось бы, теперь все должны быть довольны, разразился энергетический кризис. Первые его признаки проявились еще двести лет назад, и маховик войны начал раскручиваться по новой.

- А когда я вообще в последний раз нормально высыпался?- подумал Дэзэк. Наверное, это было еще до того, как он согласился на эту авантюру и вместе со всей семьей перебрался в галактику Воды.- Да и какая галактика Воды! Под чутким руководством Белой стервы ее, скорее, следовало называть галактикой Льда.

Алхимик никак не мог избавиться от этих клише, которые прочно засели в его родной галактике Воздуха. Он прожил здесь с семьей больше года и на собственном опыте убедился, что зря эту галактику так называли.

А вот прозвище "Белая стерва" вполне соответствовало имиджу Белой Королевы. В галактике Воздуха все ее так и называли. Здесь же алхимик ни разу не слышал, чтобы хоть кто-нибудь ее так назвал. Вслух- так точно. Характер у нее был прескверный, и надо было быть абсолютным кретином, чтобы пойти против нее на ее же территории.

- Ну, хоть в чем-то я достиг совершенства,- он мысленно улыбнулся.

- Стерва- это еще мягкая характеристика для нее,- подумал алхимик.- Даже если бы Белая Королева говорила мне, что делать, я не сделал бы лучше.

Дэзэк взглянул на дисплей своего планшета, но увидел там лишь то, что уже и так знал: его последний артефакт был разряжен уже более чем на три четверти. Хватит еще часов на 6 бережного использования. После того, как к погоне подключился сам Снайпс, Дэзэк был вынужден значительно увеличить расход энергии артефакта, иначе его бы уже поймали.

- А на сколько дольше я бы продержался, если бы заряжал свои артефакты по старинке,- подумал он,- бережно собирая потоки энергии квазаров, которыми было пропитано практически все в Кластикусе, и постепенно развивая в себе это весьма полезное умение?

К сожалению, Дэзэк, как и большинство современных алхимиков, для зарядки своих артефактов пользовался реакторами потока, считая, что лучше потратить свое "драгоценное" время на что-то более продвинутое, чем зарядка артефактов. Ведь гораздо проще пойти на ближайшую энергостанцию и зарядить все свои артефакты за полчаса практически задаром, чем потратить на это несколько дней. Так было раньше, а теперь реакторы потока превратились в "иглу", с которой большинству алхимиков было очень трудно слезть.