Ему осталось лишь удостовериться, что его корабль проследует запрограммированным курсом домой, а отчет о миссии будет надежно сохранен, пока не попадет в нужные руки. Он не сомневался, что его наблюдения будут встречены с огромным энтузиазмом всеми, кто жаждет новых приключений в этом мире, который уже не раз делился своими богатствами.

Подтверждением этому служил череп, который лежал перед ним на пульте. Несмотря на свои раны, Нк’мекки вычистил и отполировал его, чтобы добавить к своей коллекции. Его жертва заслуживала такого уважения, ведь это был настоящий трофей, взятый у оставшегося человека, который оказался достойным соперником. Если Нк’мекки о чем-то и сожалел, так это о том, что ему не придется больше принимать участие в таких результативных соревнованиях. Этот трофей вместе с отчетом должен был предоставить его клану все стимулы, чтобы вернуться в этот мир и окунуться в спорт, который все еще был возможен на этой планете.

Охота здесь по-прежнему была хороша.

Джонатан Мэйберри. Gameworld

Джонатан Мэйберри. Gameworld

1

1

– Кто готов умереть?

Как только эти слова раздались из колонок, тысяча голосов слилась в один оглушительный, нечленораздельный, кровожадный вопль.

Владелец клуба, Саке Чиба, оскалился в злобной улыбке садиста. Он был одет в блестящий зеленый костюм с воротником на булавке и туфли из кожи ящериц, которые стоили больше, чем большинство солдат зарабатывали за месяц. Хогарт Фикс наблюдал за ним со скамейки участников, крича и ликуя вместе со всеми.

– Кто хочет крови на этом помосте?! – проревел Чиба, показывая пальцем на металлический пол у себя под ногами. Помост не был ни смягчен, ни подпружинен. Не было никаких матов. Одна неумолимая сталь да краска. Все было выкрашено в желтые и белые тона, чтобы кровь выделялась на их фоне. Кровь была всегда. В основном красная. Иногда человеческая. И вся она проливалась за деньги.

Фикс сидел в конце второго ряда борцов. Сегодня он не был заявлен в программе, так что при известной доле везения не должен был даже подниматься на помост. Он был хорошим борцом, не хуже большинства сидящих рядом мужчин и женщин, но бороться приходилось не только с мужчинами и женщинами. В спецназе бойцов учили выигрывать битву любой ценой, включая чертову кучу жестких, бескомпромиссных приемов рукопашного боя, однако в бой их отправляли, вооружив всевозможными пушками, ножами и взрывчаткой. И одев в бронекомплект.

У Чибы все было иначе.

Борцы носили шорты из спандекса. Женщинам позволялось надеть спортивный лифчик. Никаких гульфиков и подкладок. Руки обматывались бинтами, но не допускались ни загубники, ни кевларовая защита, ни щитки из паучьего шелка. Ничего подобного. Плоть и мышцы, кровь и кость – и преимущества знаний и опыта.