– Я достаточно доверяю своему родителю, чтобы добровольно передать ему пинту своей крови, – улыбнулась Сильвия, – поэтому, когда я исчезла, ему не составило труда меня найти и, прихватив элитную сотню из своей гвардии Смерти и полсотни драконов, он отправился скорым маршем во владения Аратона. К сожалению, в Замке этого негодяя был портал, и он сумел сбежать. Отец наверняка пытался нас преследовать, но этот ублюдок успел до границы раньше, а дальше Дикие земли… Отправить в этот регион не то что войска, но даже серьёзный отряд нельзя – это может спровоцировать войну между Ковеном, Империей и Лесом, а несерьёзные так глубоко в земли просто не дойдут, да и с вампиром-лордом, пусть и основательно проклятым, не справятся. Но тут уже мне повезло: с этим ублюдком случился ты, Рейтар, за что я тебе благодарна от всего сердца.

– Ну я прямо себя каким-то паладином почувствовал. «Доблестный рыцарь спасает прекрасную принцессу», версия для тёмной стороны.

Девушка рассмеялась.

– Ну и как тебе?

– Неплохо, но для такой принцессы просто скромного доблестного рыцаря всё-таки недостаточно, – покачал я головой.

– М-м-м? – Мне состроили глазки, переставшие отливать злобным сиянием.

– Рыцарю, чтобы быть достойным, нужно стать верховным лордом, а значит, у него появилось много работы. Хотя… он всё равно планировал нечто такое.

«Репутация с Сильвией: +770 (+10 % „Дипломатии 1”), всего 6030 / 12 000 – Почтение».

Так, тихонько переговариваясь и легонько флиртуя, мы вышли к шахте. Правда, разведка явно ошиблась – это были не самоцветы. Это кристаллы, зато шахта явно богатая – вон, целая стена кристаллов так и сияет, причём прямо у входа. Прекрасная добыча.

Глава 15

Глава 15

Мы уже направились было к зеву пещеры, как неожиданно что-то привлекло моё внимание. Ещё не поняв, в чём дело, я замер на половине шага и тем самым остановил Сильвию. На душе стало как-то тревожно… Опасность? Засада?

Дав удивлённой девушке знак прислушаться, внимательно оглядываю кромку холма. Пласт горной породы выходил тут на поверхность широким изломом, образуя достаточно высокий вал, и сверху вполне могло затаиться десятка два стрелков. Деревья у шахты, напротив, не росли, образуя у входа кольцо пустого пространства. Кусты с разными травами, конечно, имелись, но слишком жиденькие, чтобы там смог укрыться даже гоблин. Ещё кто-то мог спрятаться в самой пещере…

Опускаю взгляд ниже и обшариваю темнеющий провал в камне… Ничего. Ни отблесков оружия, ни дрожащих теней, ни…